Les Paraboles des dix Vierges et des Talents, Sondez des Ecritures Pour les Adultes

LEÇON 62

VERSET À MEMORISER : Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l'heure où le fils de l'homme viendra (Matthieu 25 :13).     

TEXTES : Matthieu 25 :1-46 ; Luc 19 :11-27

Le discours du Mont des Oliviers contient des vérités solennelles sur la fin du monde, la préparation des croyants à l'enlèvement et la seconde venue du Christ. Les paraboles des dix vierges, des talents, des brebis et des boucs ont pour but d'enseigner la préparation, la vigilance, la probité, la gestion, la diligence et l'engagement en faveur de nobles idéaux. Elles ont pour but d'avertir les disciples du Christ d'éviter la négligence dans leur conduite et leur service. Ces paraboles présentent quelques similitudes.

D'une part, chacune représente deux groupes de personnes aux caractères différents : les vierges sages et les vierges folles, les serviteurs fidèles et les serviteurs infidèles, les brebis et les boucs. Deuxièmement, il y a deux conséquences et destins distincts : la recommandation et la condamnation, la récompense et la réprimande, la vie éternelle au ciel et le châtiment éternel en enfer. Troisièmement, chaque parabole met l'accent sur les qualités obligatoires pour recevoir les récompenses. Quatrièmement, chaque parabole présente le Seigneur Jésus comme l'Époux de l'Église, le noble prudent qui compte avec ses intendants et le roi glorieux et juge impartial de l'univers tout entier. Le but des paraboles est de souligner la certitude de la seconde venue du Christ, ce qui implique que les saints doivent être prêts à tout moment. Les croyants négligents doivent se réveiller de leur sommeil, les infidèles doivent revenir et être rétablis, tandis que les pécheurs doivent se repentir de leurs péchés. En somme, il est attendu de chacun qu'il se prépare de manière adéquate au retour du Christ avant qu'il ne soit trop tard. 

I. LA PRÉPARATION AU RETOUR DU MARIAGE.

Matthieu 25:1-13 ; 2Corinthiens 11:2 ; Apocalypse 14:4 ; 19:6-9 ; Éphésiens 5:25-27.

Alors qu'il quittait le monde, notre Seigneur Jésus-Christ a laissé à ses disciples l'assurance qu'il reviendrait pour rendre compte de ses serviteurs. Il récompensera les fidèles mais punira les infidèles et les rétrogrades. Dans la parabole des dix vierges, qui s'adresse spécifiquement aux croyants, le Seigneur avertit que certains seront prêts et d'autres non. "Alors le royaume des cieux sera comparable à dix vierges qui, ayant pris leurs lampes, allèrent à la rencontre de l'époux. Cinq d'entre elles étaient sages, et cinq étaient folles" (Matthieu 25 :1,2). Christ avait l'habitude d'illustrer "le royaume des cieux" par des personnes et des objets (Matthieu 13 :24,31,33,44,45,47 ; 18 :23 ; 20 :1 ;22 :2).

Les vierges représentent ici deux catégories de croyants qui professent la foi en Christ et s'attendent à le rencontrer lors de son retour. Une, elles sont vierges parce qu'elles ont lavé leurs robes dans le sang de l'Agneau (Apocalypse 7 :14 ; 19 :8). Deuxièmement, parce qu'elles ne sont pas souillées ou polluées par le péché (Apocalypse 14:4 ; Psaume 119:1). Troisièmement, elles sont sanctifiées et sans tache (Éphésiens 5 :25-27). Comme les croyants sont la lumière du monde (Matthieu 5:14), ces vierges avaient des lampes avec elles. Dans les Écritures, l'huile est utilisée pour oindre les individus et les vases en vue de leur consécration, de leur sanctification et de leur dévouement au Seigneur (Exode 29:7 ; 40:9 ; Lévitique 8:10-12). Comme le Saint-Esprit est parfois comparé à l'huile d'onction (1 Samuel 16:13), la grâce de Dieu dans la vie du croyant est l'œuvre régénératrice et sanctifiante de l'Esprit. Ceux qui ont l'huile supplémentaire sont ceux qui sont sauvés et sanctifiés, remplis et possédant la grâce suffisante pour vaincre le péché.

Ces croyants fidèles et fervents comprennent que l'époux peut tarder et qu'ils ont besoin de suffisamment d'huile pour entretenir leurs lampes. Les vierges folles, bien qu'elles aient pris la lampe de la profession, ne se sont pas souciées de l'huile de la grâce pour remplir et entretenir leur vie. "Pendant que l'époux tardait, elles se sont toutes assoupies et ont dormi. L'époux n'est pas venu au moment où elles l'attendaient, elles se sont lassées d'attendre et se sont assoupies. Il s'agit d'un danger commun et d'un avertissement pour tous les croyants. Lorsque la venue du Seigneur se fait attendre, certains chrétiens ont tendance à diminuer leur consécration, à devenir négligents et à relâcher la surveillance de leur âme, ce qui peut conduire à la tiédeur et à la régression ; ils "s'assoupissent" et "dorment", abandonnent leur dévotion personnelle et deviennent négligents. Finalement, "l'époux arriva, et ceux qui étaient prêts entrèrent avec lui aux noces ; et la porte était fermée" (Matthieu 25:10). Voici qu'il était trop tard pour les vierges qui n'avaient pas d'huile dans leur lampe, et tandis qu'elles allaient acheter de l'huile, pour ainsi dire, afin de raviver leur premier amour, la porte du salut final se refermait sur elles. Le salut est une expérience individuelle qui ne peut être partagée lors de la rencontre avec le Seigneur. Nous devons donc profiter de l'occasion qui nous est offerte de posséder la plénitude de la grâce de Dieu dans notre vie et de la conserver jusqu'à la fin (Ephésiens 5 :14).

"Les autres vierges vinrent ensuite, et dirent : Seigneur, Seigneur, ouvre-nous. Mais il répondit : Je vous le dis en vérité, je ne vous connais pas" (Matthieu 25 :11,12). Les vierges non préparées ont été rejetées. Une simple profession correspondant à des œuvres de grâce conduira à une déception tragique au dernier jour. Ceux qui ont une forme de piété mais qui en nient la puissance seront exclus du repas des noces de l'Agneau (2 Timothée 3:5). Les croyants doivent être attentifs à ce que personne ne manque à la grâce de Dieu (Hébreux 12:15). Pour éviter d'être déçus, nous devons "Veiller, car nous ne savons ni le jour ni l'heure où le Fils de l'homme viendra" (Matthieu 25:13).

II. LA RECONNAISSANCE DE NOTRE TÉMOIGNAGE A CHRIST.

Matthieu 25, 14-30 : Luc 19 :11-27 : 16:2 ; Marc 13:34 ; Romains 14:12 ; Matthieu 16:27 ; 12:36 ; 1 Pierre 4:5 ; 4:10 ; 1 Corinthiens 4:1 ; 2 Timothée 4:5-8.

La parabole des talents révèle que chaque chrétien est doté par Dieu d'un ou plusieurs talents pour le service du Royaume. "Car le royaume des cieux est comparable à un voyageur qui, dans un pays lointain, appela ses serviteurs et leur remit ses biens. Il appela ses dix serviteurs, leur remit dix livres, et leur dit : Occupez-vous jusqu'à ce que je vienne" (Matthieu 25 :14 ; Luc 19:13). Les saints sont les intendants de la grâce multiple de Dieu. Il est attendu d'eux qu'ils utilisent leurs dons ou leurs talents pour l'avancement du royaume de Dieu (Luc 19 :13). La traduction grecque de "talent" ici est "talanton", une forme d'argent utilisée à l'époque, ce qui signifie que le "noble" attendait de chacun de ses serviteurs qu'ils fassent du "commerce" avec son argent. Dans l'usage actuel, le talent implique tous les dons naturels, spirituels et ministériels dont un croyant est doté. Le nombre de talents accordés aux serviteurs varie, de même que pour les croyants. Le Seigneur connaît nos capacités individuelles et nous a donné des talents proportionnels. Cela montre qu'il n'y a pas de place pour la compétition ou la comparaison charnelle. Le fait que tous les dons viennent de Lui ne laisse aucune place à un complexe de supériorité ou d'infériorité. D'où le conseil : "Comme chacun a reçu un don, qu'il le mette au service des autres, en bon administrateur de la grâce multiforme de Dieu" (1 Pierre 4:10). L'un des serviteurs qui avait reçu cinq talents les a échangés avec eux et en a gagné cinq autres ; de même, celui qui en avait reçu deux (Matthieu 25:16,17). Ils ont travaillé avec diligence, conscience et sagesse afin de multiplier leurs talents. En tant qu'intendants de la grâce et des dotations de Dieu, nous devons utiliser nos dons, nos talents et nos ressources de la manière la plus profitable pour faire avancer le cours du royaume du Christ. L'accent n'est pas mis sur la grandeur ou la petitesse de nos talents, mais sur notre fidélité à les utiliser à bon escient. Notre fidélité dans la vigne de Dieu nous qualifiera pour des fonctions plus importantes et plus élevées dans la maison de Dieu. Mais celui qui en avait reçu un alla creuser la terre et cacha l'argent de son maître, en disant : " Celui qui n'en avait reçu qu'un alla faire un creux dans la terre, et cacha l'argent de son maître. je savais que tu es un homme dur, qui moissonnes où tu n'as pas semé, et qui amasses où tu n'as pas vanné; " (Matthieu 25:18 ; Luc 19:20,21).

Ce serviteur, au contraire, a été mécontent du nombre de ses talents et, au lieu de privilégier la fidélité à la fécondité, il s'est attiré les foudres de son maître et a tout perdu. Ceux qui n'utilisent pas leurs talents risquent de les perdre et d'être condamnés à un châtiment éternel. Il y a un jour où chacun devra rendre compte à Dieu de sa gestion (Luc 16:2 ; 19:15 ; Romains 14:12 ; Matthieu 18:23). Cela demande une réflexion approfondie et des efforts conscients pour s'assurer que nous travaillons de manière à être félicités et non condamnés à la fin de notre vie. Chacun d'entre nous doit être attentif à la manière dont il dépense sa vie et les ressources que Dieu a gracieusement mises à sa disposition.

III. LA RECOMPENSE ET LA RÉTRIBUTION LORS DE LA VENUE DU CHRIST.

Matthieu 25:31-36 ; Actes 17:31 ; Apocalypse 1:7 ; Psaume 9:17 ; Matthieu 7:23

" Lorsque le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, avec tous les anges, il s'assiéra sur le trône de sa gloire." (Matthieu 25:31). Cela souligne la certitude de la seconde venue du Christ. Il reviendra dans sa gloire. Sa première venue s'est faite dans l'humilité, mais la seconde sera avec puissance et grande gloire. À sa venue, les saints seront récompensés pour leur justice, mais les pécheurs seront punis pour leur péché et leur méchanceté, quels que soient leur pouvoir, leur position et leur popularité. " Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d'avec les autres, comme le berger sépare les brebis d'avec les boucs;" (Matthieu 25:32). Sur ce trône de jugement entouré de gloire, les brebis seront séparées des boucs. La brebis représente le chrétien juste, obéissant et doux ; les boucs sont les gens désobéissants, têtus et à la nuque raide qui rejettent le conseil de Dieu. Une distinction sera faite entre les justes et les injustes, entre les croyants et les infidèles, entre ceux qui professent la religion et ceux qui possèdent la justice, entre les fidèles et les infidèles, entre ceux qui ont servi le Seigneur et ceux qui l'ont appelé Seigneur mais n'ont pas fait sa volonté. Le jugement tout entier sera caractérisé par la droiture et la justice. Premièrement, il n'y aura pas d'erreur judiciaire. Le juge de toute la terre agira avec justice (Genèse 18:25). Deuxièmement, il n'y aura pas de cachette ou d'échappatoire aux longs bras de la loi. Les personnes qui ont échappé à la justice humaine parce qu'elles avaient des relations ou qu'elles pouvaient influencer le jugement par leur position et leur pouvoir seront jugées en conséquence. Troisièmement, il n'y aura pas d'erreur d'identité ; les délinquants répondront de leurs crimes et chaque personne sera récompensée en fonction de ses œuvres. Quatrièmement, tout travail ou service pour le royaume de Dieu sera récompensé comme il se doit. Cinquièmement, ceux qui ont souffert pour la justice seront introduits dans la félicité éternelle en présence du Seigneur. Sixièmement, ceux qui sont dans le deuil seront consolés (Matthieu 5:4). Sept ans plus tard, Dieu essuiera toute larme de nos yeux (Ésaïe 25 :8 ; Apocalypse 7:17 ; 21:4). Ainsi, des destins distincts attendent les saints et les pécheurs à la fin des temps. Les justes sont félicités pour avoir manifesté le fruit de l'esprit (Galates 5:22,23) en servant Dieu et l'humanité. Ils ont prêché la vie éternelle aux autres, répondu aux besoins des pauvres, des malades et des indigents. Le Seigneur les invite à "...hériter du royaume » préparé pour [eux] depuis la fondation du monde. Les injustes qui ont fait le mal et rejeté l'offre de salut de Dieu "s'en iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle" (Matthieu 25 :46).

QUESTIONS A EXAMINER :

1) Quel est l'objectif principal des paraboles de nos textes ?

2) Qui représentent les vierges dans la référence ?

3) Pourquoi les vierges ont-elles été classées en deux catégories : les folles et les sages ?

4. Que pouvons-nous apprendre de la parabole des talents ?

5) Relevez les traits de caractère qui marquent notre disponibilité à l'égard du Seigneur à tout moment.

6) De quelle manière certains croyants d'aujourd'hui se comportent-ils comme le serviteur qui cachait son talent ?

7. de quelle manière l'amour et l'attention peuvent-ils être démontrés dans le corps du Christ selon Matthieu 25 :35-40 ?