LES MURMURES DANS L'ÉGLISE PRIMITIVE, Sondez des d’adultes Leçon 190

 MINISTÈRE DE LA VIE CHRÉTIENNE PROFONDE

Verset À Mémoriser : « En ces jours-là, comme le nombre des disciples s’était multiplié, les Grecs murmurèrent contre les Hébreux, parce que leurs veuves étaient négligées dans le service quotidien » (Actes 6:1).

Texte : Actes 6:1-15

Le texte s'ouvre sur le récit de murmures au sein de l'Église primitive. La cause profonde de cette situation regrettable résidait dans le sentiment d'abandon des veuves grecques dans la distribution quotidienne des secours. Ce sentiment de solidarité avait incité les croyants aisés à vendre leurs biens précieux, à apporter le produit de la vente aux apôtres, et la distribution se faisait à chacun selon ses besoins (Actes 2:44-45 ; 4:35).

Avec la croissance de l'Église, la demande d'aide humanitaire augmenta. La structure administrative simple mise en place pour la jeune assemblée devint insuffisante. Un groupe commença bientôt à se sentir négligé. Les Églises en pleine expansion ont souvent besoin de systèmes administratifs plus développés sans pour autant modifier les Écritures ni la doctrine.

Cette étude met en lumière le risque d'offenses liées à la multiplication des disciples. Elle montre comment les apôtres sont restés fidèles à leur mission première tout en surmontant une crise interne. Elle expose les critères de sélection de collaborateurs et de responsables de qualité. Enfin, elle relate les résultats positifs obtenus suite aux bonnes décisions prises dans le ministère et lors du procès d'Étienne.

 

LES RAISONS DES RÉACTIONS ET DES OFFENSES AU SEIN DE L'ÉGLISE

Actes 6:1-4 ; Philippiens 2:14 ; Éphésiens 4:26-27, 29-32 ; 1 Corinthiens 6:1-8 ; 10:10

La croissance a rapproché des personnes d'origines différentes : les Grecs (Juifs ayant vécu parmi les Grecs) et les Hébreux (Juifs autochtones de Palestine). Les Grecs estimaient que leurs veuves étaient négligées dans les services quotidiens, ce qui a engendré des murmures et des plaintes.

L’Écriture enseigne aux croyants à régler les malentendus selon les principes bibliques plutôt que par les murmures, qui détruisent l’unité et sèment la discorde. Quelle que soit la légitimité des griefs, la Bible exhorte les croyants à tout faire sans murmures ni disputes (Philippiens 2:14).

Les croyants devraient communiquer, et non se plaindre. Ils devraient mettre l'accent sur les nombreux points qui les unissent plutôt que sur les quelques points qui les divisent.

Bien que les Grecs et les Hébreux fussent culturellement différents, ils descendaient tous de Jacob et étaient frères de foi. Ils partageaient le même salut, subissaient la persécution d'ennemis communs et aspiraient à la même espérance éternelle. Ces réalités spirituelles partagées devraient renforcer la tolérance mutuelle et la paix.

Les murmures entraînent toujours des conséquences amères et exposent l'Église au mécontentement de Dieu (Nombres 14.1, 26-35 ; 16.41-49). Les croyants du Nouveau Testament sont avertis : « Ne murmurez pas non plus … » (1 Corinthiens 10.10).

Voyant le danger, les apôtres agirent promptement. Ils n'ignorèrent ni ne méprisèrent les plaintes. Ils réunirent tous les fidèles et abordèrent le problème avec sincérité. Pourtant, ils refusèrent de se laisser détourner de leur vocation première. Abandonner la prière et la Parole pour la distribution matérielle reviendrait à réduire l'Église à une simple organisation caritative.

Leur conclusion était claire : « Nous nous consacrerons sans cesse à la prière et au ministère de la Parole » (Actes 6.4). Ces deux responsabilités définissent le ministère du Nouveau Testament.

 

LE RECRUTEMENT DE LEADERS SOUTIENS AU SEIN DE L'ÉGLISE

Actes 6:5-7 ; Exode 18:21-26 ; 1 Timothée 3:1-7 ; Tite 1:5-9

Après avoir réaffirmé leurs priorités, les apôtres demandèrent aux frères de choisir sept hommes pour superviser la distribution. Le recrutement se fit parmi les membres de l’Église, et non parmi les non-croyants, quelles que soient leurs qualifications (Actes 1:15-21).

Trois qualifications étaient requises :

1. Honnêteté : transparence, sincérité, fiabilité et absence de cupidité. Ceux qui gèrent les ressources ne doivent pas être avides et doivent jouir d’une bonne réputation, même auprès des non-croyants (1 Timothée 3:7).
2. Rempli du Saint -Esprit : Un croyant rempli de l’Esprit fait preuve de prière, de profondeur spirituelle, de service désintéressé et de zèle pour l’évangélisation (Jean 16:7-11 ; Actes 1:8).
3. La sagesse : non pas la simple sagesse humaine fondée sur l’éducation, mais la sagesse divine venant de Dieu (Jacques 1:5). Cette sagesse est pure, pacifique, douce, miséricordieuse et porteuse de fruit (Jacques 3:17).

La sélection, et non l'élection, fut la méthode employée. Il n'y eut ni campagne ni lobbying. L'accent était mis sur la qualité spirituelle, et non sur la représentation ou la politique. Ces hommes ne briguaient aucun poste, mais ils avaient développé leur vie spirituelle par la diligence et les vertus chrétiennes (2 Pierre 1:5-9).

Après leur sélection, les apôtres prièrent et leur imposèrent les mains, symbolisant ainsi leur ordination. Le résultat fut remarquable : « La parole de Dieu se répandait… et le nombre des disciples augmentait… » (Actes 6.7). Bien gérés, les défis peuvent mener à une plus grande croissance.

 

LA RÉSISTANCE ET LE PROCÈS DE STEPHEN

Actes 6:8-15 ; 19:8-12 ; 1 Pierre 4:12-14 ; 1 Rois 21:11-14 ; Matthieu 26:57-66 ; Marc 14:53-65 ; Jean 19:1-16

Le puissant ministère d'Étienne suscita l'opposition de zélés religieux juifs. Des membres de plusieurs synagogues le contestèrent, mais ne purent résister à sa sagesse inspirée par l'Esprit. Ils s'emparèrent de lui et le conduisirent devant le Sanhédrin.

Le procès d'Étienne ressemblait beaucoup à celui de Jésus :

1. Tous deux ont été jugés devant le même Sanhédrin.
2. Tous deux ont été confrontés à de faux témoins.
3. Tous deux ont été condamnés sous la pression de la foule.

Étienne fut accusé de blasphème contre Dieu, Moïse, la loi et le temple. Dans la société juive, il s'agissait d'accusations graves.

• Le blasphème contre Moïse remettait en cause l'autorité du Pentateuque et le patrimoine national.
• Le blasphème contre Dieu était passible de la peine de mort (Lévitique 24:10-16).
• Le blasphème contre la loi remettait en question l'autorité des Écritures.
• Le blasphème contre le temple a attaqué le centre du culte national.

Malgré les accusations, Étienne fit preuve d'un courage exemplaire. Au lieu de se venger, il pria pour ses persécuteurs. Dieu l'honora et son visage resplendit comme celui d'un ange, signe de son approbation (Actes 6:15). Ceux qui souffrent pour la justice reçoivent sur eux l'Esprit de gloire (1 Pierre 4:14).

 

QUESTIONS À RÉVISER

1. Que pouvons-nous apprendre des besoins de croissance de l'Église primitive ?
2. Comment les croyants doivent-ils exprimer leurs griefs au sein de l'Église ?
3. Quels sont les dangers inhérents aux murmures ?
4. Que pouvons-nous apprendre de la façon dont les apôtres ont réagi face à ce défi ?
5. Pourquoi les premiers disciples ont-ils décidé de s'en tenir au ministère de la Parole ?
6. Expliquez pourquoi l'Église s'est développée après la nomination de nouveaux dirigeants dans l'Église primitive.
7. Mentionnez les similitudes entre le procès de Jésus et celui d'Étienne.

 

 

  N.B. : Pour en savoir plus, consultez le site : www. plusinspirantbien.blogspot.com