Sondez d’Adultes Leçon 181 L'HYPOCRISIE D'ANANIAS ET DE SAPPHIRA

 VERSET À MÉMORISER : « Mais Pierre dit : Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur, au point que tu mentes au Saint-Esprit, et que tu retiennes une partie du prix du champ ? » (Actes 5:3).

 

TEXTE : Actes 5:1-11

 

L'Église primitive a connu une histoire inspirante depuis sa naissance à la Pentecôte. Par l'intermédiaire du Saint-Esprit, des miracles remarquables et des conversions massives de pécheurs ont eu lieu, avec une intégration harmonieuse au corps du Christ. De plus, la jeune Église faisait preuve d'une unité de but et d'une communion remarquables. L'égoïsme était submergé par un esprit communautaire prédominant. Grâce à cette douce communion entre les croyants de l'Église primitive, leurs dirigeants ont pu se concentrer sur l'aspect le plus important du ministère : un engagement passionné dans la prédication de l'Évangile du Christ. En réponse à leur fidélité, « 

Dieu leur rendait témoignage par des signes, des prodiges, divers miracles et les dons du Saint-Esprit, selon sa volonté » (Hébreux 2:4). Cependant, Ananias et Saphira , un couple, tentèrent d'entraver le nouveau réveil, mais l'Esprit de Dieu s'y opposa fermement. Ainsi, leur hypocrisie et leur tromperie furent immédiatement dévoilées et jugées. Il est cependant surprenant qu'un couple puisse se laisser tromper par le diable et mentir dans une assemblée comme l'Église primitive. Rien n'est caché au Dieu que nous servons. Les couples devraient veiller l'un sur l'autre, plutôt que de s'associer au mal.

 

LA RACINE DU PÉCHÉ D'ANANIAS ET DE SAPPHIRA (Actes 5:1,2 ; Hébreux 2:4 ; 3:12 ; 2 Corinthiens 13:5 ; Romains 14:12 ; Jean 12:42,43 ; Romains 2:28,29)

 

« Or, un homme nommé Ananias, avec Saphira sa femme, vendit une propriété, et en retint une partie, sa femme étant au courant. Il en apporta une partie et la déposa aux pieds des apôtres. » (Actes 5:1,2) À la racine du péché d'Ananias et de Saphira se trouve la combinaison d'un manque de foi en Dieu et d'un désir immodéré de louanges humaines. L'amour des louanges humaines conduit souvent à la tentation de mentir et de faire semblant. C'est l'attitude qui définit l'hypocrisie. Le couple a peut-être été touché par la générosité désintéressée de Barnabas et d'autres propriétaires fonciers qui les vendirent et en donnèrent le produit pour soulager les souffrances des plus démunis de l'Église (Actes 4:34-36). C'était, bien sûr, un acte noble, mais cette apparente bonne action du couple avait des arrière-pensées, que seul l'Esprit de Dieu pouvait discerner. Alors que l'amour de la louange les poussait à donner, l'absence de vraie foi et de grâce les éloignait de la sincérité et de l'honnêteté. Ils imaginaient un moyen de savourer cette louange humaine tout en falsifiant leur action. Un tel désir d'acceptation et de louange les conduisait à renier le Seigneur et à falsifier leur foi.

 

C'était le fléau des dirigeants juifs à l'époque du Christ (Jean 12: 42,43 ). Cela exige un examen de conscience afin de déterminer si nos motivations pour des actions apparemment bonnes sont dictées par des arrière-pensées. Une réputation fondée sur le sable de l'hypocrisie et d'un service aveugle s'effondre généralement sous le regard du Saint-Esprit. Les actes et comportements extérieurs , qui nous présentent aux yeux de nos semblables comme des membres éminents de l'Église, doivent être subordonnés à des actes de foi authentiques, même s'ils passent inaperçus. Ce triste récit nous enseigne que la réputation collective de l'Église ne doit pas exclure la nécessité d'un examen de conscience individuel. Il nous est enjoint de nous examiner « pour savoir si vous êtes dans la foi… » (2 Corinthiens 13:5) et de veiller à ne rien faire par esprit de dispute ou par vaine gloire. Malgré le haut niveau spirituel d'une Église, chaque membre sera jugé selon ses œuvres. Chacun de nous « rendra compte à Dieu pour lui-même » (Romains 14:12). Cette même vérité a des implications pour les responsables d'Église. Ils ne devraient jamais présumer que « toute l'assemblée est sainte, chacun d'eux, et le Seigneur est au milieu d'eux » (Nombres 16:3). Les dirigeants d'Église doivent constamment insister sur la nécessité de la consécration et de la sainteté. Et, comme l'apôtre Pierre, ils devraient « rappeler ces choses à leurs assemblées… » régulièrement (2 Pierre 1:12). Des personnes comme Ananias et Saphira sont peut-être encore dans l'Église aujourd'hui. En fait, certaines ont peut-être atteint un certain niveau de leadership dans l'Église. Il faudra du discernement spirituel pour les découvrir. Ce sont ceux qui se contentent de se faire passer pour chrétiens, mais qui ne le sont pas, faute de l'Esprit du Christ dans leur vie. Soit ils n'ont pas vécu l'expérience authentique du salut, faute de la nouvelle naissance, soit ils ont perdu cette belle expérience. Leur « christianisme » se résume à des démonstrations extérieures destinées à impressionner les autres plutôt que Dieu. Ils ne s'intéressent pas aux actes secrets de piété et de consécration qui leur attirent les applaudissements du ciel. Ils doivent sonner de la trompette et proclamer leur bonté, leur compétence et leur ardeur au service de la vigne du Seigneur, sinon ils ne s'engageront pas. L'Écriture dit pourtant : « Car le Juif, ce n'est pas celui qui l'est au-dehors, ni la circoncision qui est visible dans la chair ; mais le Juif, c'est celui qui l'est intérieurement ; et la circoncision, c'est celle du cœur, selon l'esprit, et non selon la lettre ; et sa louange ne vient pas des hommes, mais de Dieu. » (Romains 2:28,29) De même, les responsables d'Église ne doivent pas être des aveugles susceptibles d'être trompés par des imposteurs.

 

LA RÉVÉLATION DU PÉCHÉ CACHÉ D'ANANIAS ET DE SAPPHIRA (Actes 5:3,4,7,8 ; Psaume 39:27 ; Nombres 32:23 ; 1 Rois 14:1-18 ; 2 Rois 5:15-27)

 

« Mais Pierre dit : Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur, au point de mentir au Saint-Esprit, et de retenir une partie du prix du champ ? » N'apportant qu'une partie de l'argent, Ananias pensa qu'il serait félicité, comme d'autres. Il était certain que le complot visant à dissimuler la vérité sur la transaction était infaillible. Cependant, il ne tenait pas compte du don spirituel de la parole de connaissance opérant chez les apôtres. Dieu est omniscient, connaissant toutes choses (Psaume 139:27). Il peut être facile de tromper le monde par des illusions, des demi-vérités ou des mensonges éhontés. On peut être trompé et prendre notre égoïsme pour du sacrifice, ou nous prendre pour des pieux alors que nous sommes en réalité dépourvus de grâce ; on peut nous prendre pour des spirituels alors que nous sommes charnels. La question cruciale, cependant, est : comment Dieu nous voit-il ? Chaque péché est commis sous l'œil omniscient de Dieu. C'est pourquoi Moïse a averti les tribus de Ruben et de Gad : « Votre péché vous atteindra certainement » (Nombres 32:23). Les pécheurs peuvent dissimuler leurs péchés, mais ils ne peuvent se cacher de Dieu. Couvrir son péché équivaut à se tromper soi-même et peut conduire à la damnation éternelle. « Celui qui cache ses transgressions ne prospère point, mais celui qui les avoue et les délaisse obtient miséricorde » (Proverbes 28:13).

 

Outre le cas d'Ananias et de Saphira , d'autres personnes ont tenté de tromper des serviteurs de Dieu, mais ont été démasquées, réprimandées et jugées. Par exemple, Abija , fils de Jéroboam, était malade et Jéroboam demanda à sa femme de se déguiser pour s'enquérir auprès d' Achija de la survie de l'enfant. « Jéroboam dit à sa femme : Lève-toi, je te prie, et déguise-toi, afin que tu ne sois pas reconnue comme la femme de Jéroboam ; et va à Silo. Voici Achija, le prophète, qui m'a annoncé que je serais roi sur ce peuple. » (1 Rois 14:2) Mais le complot fut révélé à Achija . « Et il arriva, lorsqu'Achija entendit le bruit de ses pas lorsqu'elle franchit la porte, qu'il dit : Entre, femme de Jéroboam ! Pourquoi te fais- tu passer pour une autre ? Car je suis envoyé vers toi avec une lourde nouvelle. » (1 Rois 14:6). Dans un autre cas, Guéhazi , le serviteur d'Élisée, alla secrètement chercher Naaman , le Syrien, pour recueillir les présents que son maître avait refusés. En conséquence, Élisée dit : « La lèpre de Naaman s'attachera à toi et à ta descendance pour toujours . » Et il sortit de sa présence, lépreux et blanc comme neige. » (2 Rois 5:27). De toute évidence, ceux qui, sous quelque déguisement que ce soit, pensent pouvoir se cacher de Dieu seront confondus le jour où ils seront découverts. Il en va de même pour les pécheurs qui se déguisent en saints dans l'Église et sont pris pour tels par les autres. La question que nous devons nous poser est la suivante : quel profit Guéhazi tirerait-il même de deux talents d’argent et de deux vêtements de rechange obtenus par tromperie, mais perdrait sa santé, son honneur , sa paix et ses privilèges de serviteur du grand prophète, attirant ainsi la malédiction sur sa génération ? Tous ceux qui vivent dans la tromperie et l’hypocrisie s’exposent à des peines temporelles et éternelles.

 

L’ENLÈVEMENT D'ANANAIS ET DE SAPPHIRA (Actes 5:5 , 6, 9, 10 ; 1 Pierre 4:17, 18 ; Marc 7:21-23 ; Psaume 119:11 ; Romains 6:23 ; Hébreux 12:29)

 

« Ananias, entendant ces paroles, tomba et expira. Une grande crainte saisit tous ceux qui entendirent ces paroles. Aussitôt elle tomba à ses pieds et expira. Les jeunes gens, entrant, la trouvèrent morte ; ils l'emportèrent et l'ensevelirent auprès de son mari. » (Actes 5:5 , 10 ) Toute cette conspiration se révéla tragique. La tromperie au cœur, Ananias et Saphira furent sévèrement condamnés plutôt que félicités. Tous deux moururent en l'espace de trois heures. Le Saint-Esprit non seulement découvrit leur fraude, mais les punit aussi sévèrement pour leur péché. Ceux qui, comme Ananias et Saphira , se cachent dans la foule pour œuvrer contre les intérêts du Christ et de l'Église seront certainement repêchés un jour par le Dieu omniscient. Ceux qui tentent d'entraver l'action de l'Esprit dans l'Église ou de faire obstacle au libre cours de l'amour, de la communion et de la sainteté ne resteront pas impunis. Ceux qui pratiquent l'hypocrisie et la tromperie, et qui jettent l'opprobre sur le corps du Christ, seront jugés. De même, les mercenaires et l'ivraie qui, après avoir longtemps fréquenté l'assemblée, ont réussi à accéder à la hiérarchie, ne devraient pas se réjouir, car la verge du jugement de Dieu les rattrapera bientôt. Que Dieu ne les ait pas jugés ne signifie pas qu'il ne le fera pas ; en temps voulu, il le fera. Il ne faut pas prendre la patience de Dieu pour acquise. Il jugera les pécheurs, dans l'Église comme en dehors (1 Pierre 4: 17,18 ).

 

Lorsque Satan a rempli le cœur du couple de la fausse idée qu'il tirerait profit de la tromperie, ils ne savaient pas que le jugement viendrait soudainement. Nous devons toujours garder à l'esprit que notre Dieu d'amour est aussi un feu dévorant (Hébreux 12:29) et nous garder jalousement de toute pensée qui nous éloigne de la piété. Par conséquent, nous devons surveiller attentivement nos pensées, qu'elles s'expriment en paroles ou en actes, car elles déterminent notre vie. Les pensées souillantes sont de véritables signes avant-coureurs d'actes souillants. Le moyen le plus sûr de préserver notre cœur des mensonges et des tromperies sataniques est de le remplir des principes de la parole de Dieu. « Je serre ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi » (Psaume 119:11). Nous devons conserver la parole de Dieu dans notre cœur comme un trésor précieux, prêt à être appliqué en cas de besoin. Il ne suffit pas d'avoir la parole de Dieu sur des autocollants sur nos portières, dans nos voitures ou simplement dans nos têtes ; Elle doit être dans nos cœurs, source de nos pensées, de nos paroles et de nos actes. Cela nous permettra de contrer toute suggestion satanique de pécher. Si Ananias et Saphira avaient agi ainsi, ils auraient pu contrer l'idée de mentir au Saint-Esprit et éviter le jugement soudain qui s'abattit sur eux. L'homme et sa femme furent exclus de l'Église par une mort prématurée ; et s'ils avaient autrefois inscrit leur nom dans le livre de vie, ils furent également exclus.

 

LES LEÇONS DU JUGEMENT SUR ANANIAS ET SAPPHIRA (Actes 5:5 , 11 ; 1 Timothée 5:20)

 

Sachant que cette tromperie était le premier acte de péché enregistré dans l'Église primitive et le jugement qui a suivi, nous en déduisons que le couple a été justement jugé pour purifier l'assemblée du péché. Ils auraient créé un précédent néfaste à suivre si le péché était resté impuni. Leur expérience a dissuadé d'autres personnes qui auraient tenté de faire de même. Si le mal était resté impuni, le couple aurait pu être encouragé à commettre d'autres péchés odieux. De plus, ils auraient pu encourager ou enhardir d'autres membres de l'assemblée à commettre des actes similaires, voire plus odieux. Deuxièmement, le jugement d'Ananias et de Saphira a suscité une crainte renouvelée de Dieu parmi les croyants, leur faisant ainsi prendre conscience de la profonde aversion de Dieu pour le péché, en particulier dans l'Église et partout où il est commis. « Reprends ceux qui pèchent devant tous, afin que les autres aussi craignent » (1 Timothée 5:20). Il est important de noter que si un péché n'est pas réprimé, de nombreux autres suivront inévitablement. Troisièmement, cet acte et d'autres péchés sont sévèrement jugés, car l'hypocrisie, la malhonnêteté, la convoitise et la cupidité sont non seulement destructrices, mais empêchent aussi le Saint-Esprit d'œuvrer efficacement dans l'assemblée du peuple de Dieu. Quatrièmement, les péchés cachés comme les scandales ouverts sont punis par le jugement divin. Cinquièmement, dans une Église où la puissance de Dieu se manifeste activement par des miracles de guérison, de providence et d'intervention divine, Dieu permet aussi des miracles de jugement pour purifier et assainir son Église. Sixièmement, Dieu comprend les motivations des gens. Certaines personnes, apparemment pieuses, droites, actives et bienveillantes, peuvent aussi nourrir intérieurement des arrière-pensées qu'elles cherchent à satisfaire. Seul l'Esprit de Dieu peut révéler les motivations des gens. Il faut cependant ajouter que tous ceux qui œuvrent activement pour Dieu n'ont pas d'arrière-pensées. En tant que personnes dont le but ultime est le ciel, nous devons soumettre quotidiennement nos motivations à l'examen du Saint-Esprit afin que notre piété extérieure ne devienne pas un stratagème pour tromper l'Église.

 

QUESTIONS DE RÉVISION :

1.    Quelle était la cause profonde du péché d’Ananias et de Saphira ?

2.    Expliquez ce que les membres et les dirigeants de l’Église peuvent apprendre de l’incident qui a conduit à la mort d’Ananias et de Saphira .

3.    Est-il possible d’avoir des gens comme Ananias et Saphira dans l’Église d’aujourd’hui ?

4.    Pourquoi l’hypocrisie et la malhonnêteté sont-elles totalement contre-productives et finalement inutiles ?

5.    Citez des exemples dans les Écritures où les tentatives de tromper des hommes remplis de l’Esprit ont été déjouées par le Saint-Esprit et ce que nous pouvons en apprendre.

6.    Comment pouvons-nous préserver nos cœurs des tromperies et des mensonges sataniques ?

7.    Quel est le danger de dissimuler le péché et les pécheurs dans l'Église ?

 

 

 

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