Sondez des Adultes LEÇON 176 L'ASCENSION ET LA CHUTE DE SAMSON

VERSET À MÉMORISER : « Samson invoqua l’Éternel, et dit : Seigneur Éternel, souviens-toi de moi, je te prie ; ô Dieu, fortifie-moi seulement cette fois, afin que je venge les Philistins à cause de moi-même » (Juges 16:28). 

TEXTES : Juges chapitres 13 à 19 

 

Les chapitres précédents du livre des Juges ont marqué une période de récidives, de servitude et de délivrances récurrentes dans l'histoire des enfants d'Israël. Après la mort d'Abdon, fils d'Hillel, le Pirathonite , douzième juge d'Israël, « …les enfants d'Israël recommencèrent à faire ce qui est mal aux yeux de l'Éternel ; ils ne purent pas se repentir de leurs péchés. » Ce fut la plus longue période de servitude qui précéda la naissance et le ministère de Samson. Héros d'Israël, il était connu pour sa grande force physique et sa faiblesse morale. Nazaréen de naissance, comme Samuel et Jean-Baptiste, Samson était loin d'atteindre les normes divines par son péché et sa désobéissance. Sa vie est un avertissement clair contre les dangers de l'autosatisfaction et du manque de discipline. Le péché est ruineux, mais Dieu est toujours prêt à sauver et à délivrer de sa puissance et de ses conséquences, comme le révèle cette leçon. 

 1. LA PROPHÉTIE DE LA NAISSANCE ET LE MINISTÈRE DE SAMSON (Juges 13:1-25 ; 1 Samuel 1:1-18 ; Jérémie 1:4-10 ; Luc 1:5-17 ; Genèse 18:9-15 ; 25:20-25) 

 Dieu envoya son ange à la maison de Manoah, de la tribu de Dan, de Tsorea , pour prédire la conception et la naissance miraculeuses de Samson, dont la mission première était de « délivrer Israël de la main des Philistins » (Juges 13:5). La femme de Manoah était stérile avant la venue de l'ange de Dieu qui lui annonça : « Voici, tu es stérile, et tu n'enfantes point ; mais tu deviendras enceinte et tu enfanteras un fils » (Juges 13:3). Sarah, Rebecca, Rachel, Anne et Élisabeth connurent des retards, mais Dieu finit par intervenir et leur donna de merveilleux enfants, comme Isaac, Jacob, Joseph, Samuel et Jean-Baptiste, qui accomplirent des exploits pour le Seigneur. Les croyants qui connaissent des retards ne doivent pas perdre espoir, car Dieu, qui l'a fait pour d'autres, exaucera leurs espérances. 

L'annonce de la naissance de Samson fut immédiatement suivie des détails de son orientation, de son mode de vie et de son ministère. L'enfant promis devait être naziréen dès sa naissance. La femme devait s'abstenir de toute boisson alcoolisée et de toute chose susceptible d'invalider le vœu auquel l'enfant serait soumis. On lui expliqua également ce qu'il fallait éviter pendant la grossesse afin de ne pas compromettre la vie et le ministère du libérateur à venir. 

Après la visite de l'ange, la femme raconta à son mari tout ce qui s'était passé entre eux. « Manoah supplia l'Éternel » de demander à l'ange de revenir pour obtenir des éclaircissements, et Dieu répondit. Lorsque l'ange réapparut, il répéta le même message, indiquant que la parole de Dieu est immuable. Manoah se prépara à accueillir le visiteur céleste selon l'avertissement des Écritures, comme Abraham, mais il lui fut demandé d'offrir son offrande au Seigneur. À la disparition de l'ange, Manoah exprima sa crainte de mourir, car c'était une croyance répandue et erronée parmi les anciens Juifs que quiconque voit Dieu ou ses anges devait mourir. Mais la femme de Manoah fit preuve des qualités d'une compagne pieuse, avec un raisonnement biblique qui contredisait sa position et apaisa ses craintes (Juges 13:23). Les chrétiennes devraient imiter sa soumission, son humilité et sa maturité. 

Car Dieu ne nous a pas donné un esprit de timidité, mais un esprit d'amour, de force et de sagesse (2 Timothée 1:7). Au temps fixé, Dieu visita la famille de Manoah et Samson naquit (Juges 13:24). Cela montre que tout ce qu'il a promis, il est aussi capable de l'accomplir (Nombres 23:19). 

 2. L'AFFECTION DÉMESURÉE DE SAMSON ET SES ERREURS CONJUGALES (Juges 14:1-20 ; Genèse 24:1-27 ; Exode 34:15,16 ; 1 Rois 11:1-4 ; Deutéronome 7:3 ; 2 Corinthiens 6:14-16) 

 Le choix de Samson pour son épouse intervint à un moment crucial, alors qu'il allait commencer son ministère de délivrance d'Israël de la servitude ; il se rendit à Timna pour prendre une femme (Juges 14:1,2). Ses parents, mécontents de son choix, choisirent de le guider selon la parole de Dieu qui interdit à un Israélite d'épouser une païenne (Exode 34:11-16 ; Deutéronome 7:3,4). L'instruction divine interdisant à un croyant d'épouser un incroyant est immuable, et notre amour pour Dieu, sa cause et sa gloire devrait nous inciter à vivre dans les limites de la grâce fixées par les Écritures. 

Poursuivant son projet matrimonial, Samson alla avec ses parents voir les parents de la dame. En route, près des vignes de Timna , un jeune lion menaça de le tuer, mais « l'Esprit de l'Éternel saisit Dieu, et il le déchira comme il aurait déchiré un enfant… » (Juges 14:6). L'attaque du lion montre que ceux qui exercent un grand ministère de salut des âmes sont toujours la cible du diable qui tente de les agresser. Pendant ce temps, Samson et ses parents discutaient avec ses futurs beaux-parents et présentaient sa fiancée à sa famille (versets 8,9). 

C'est à ce moment-là que Samson examina le cadavre du lion tué et « voici un essaim d'abeilles et du miel dans le cadavre du lion ». Il en récolta du miel, le mangea et le partagea avec ses parents. Lorsque Samson revint avec son père pour la cérémonie de mariage, les Philistins ne purent déchiffrer l'énigme qu'il avait proposée, ce qui aurait été fatal pour eux. Cependant, ils persuadèrent la fiancée de le séduire, et elle leur en révéla le sens. 

De nouveau, « l'Esprit de l'Éternel saisit », et il se rendit à Askalon, tua trente hommes et prit un butin dont il donna des vêtements à ceux qui expliquèrent l'énigme. Après cela, Samson partit en colère sans prendre sa femme et elle fut donnée à son témoin, un incident qui montre que les relations injustes laissent toujours un goût amer dans la bouche (Genèse 34:1-5; 2 Chroniques 18:1,2,31; 1 Rois 11:1-4). 

 3. SAMSON DÉTRUIT LES PHILISTINS (Juges 15:1-20 ; Romains 12:18-21 ; Matthieu 5:13-16,38-48 ; 1 Corinthiens 6:1-7) 

 Samson rendit visite à sa femme avec un enfant en cadeau, mais son beau-père lui en refusa l'accès, affirmant l'avoir confiée à son compagnon. Furieux, Samson mit le feu au champ de blé des Philistins. Lorsqu'ils réagirent en tuant sa femme et son beau-père, il en massacra un grand nombre. L'armée philistine monta alors camper en Juda, forçant trois mille hommes à se rendre au sommet du rocher d'Étam pour exprimer à Samson ses inquiétudes quant à leur sécurité face aux Philistins. Bien que son peuple ne comprît pas que ses actions étaient orchestrées pour obtenir leur délivrance, ce qu'il recherchait toujours, il les autorisa néanmoins à le lier et à le livrer aux Philistins. « 

Lorsqu'il arriva à Léhi, les Philistins crièrent contre lui, et l'Esprit de l'Éternel le saisit avec force », les cordes se détachèrent et il en tua mille avec une mâchoire d'âne (Juges 15:14,15). Peu après cette grande victoire, Samson souffrit d'une soif aigüe. Il « invoqua l'Éternel » (Juges 15:18). Dans sa prière, Samson attribua à Dieu la victoire sur les Philistins avant de formuler une requête pour le besoin présent. En réponse à sa prière, « Dieu ouvrit une cavité dans la mâchoire, et il en sortit de l' eau ; et, lorsqu'il fut ivre, son esprit revint et il reprit vie… » (Juges 15:19). 

Samson but l'eau et fut rafraîchi. Poussé par l'Esprit de Dieu, Samson accomplit des exploits surnaturels. Parmi ceux-ci, on compte la transformation d'un jeune lion à mains nues (Juges 14:6), la gestion d'une ruche et la récolte du miel, le massacre de trente Philistins à Ashkelon, la destruction du blé sur pied et la chute des Philistins au sommet d'une colline (Juges 14:6,9,19 ; 15:5,15,18,19 ; 16:3). La capacité de Samson à exploiter un péché persistant ne constitue pas une approbation de son mode de vie rebelle. Seuls le salut, la sainteté et l'obéissance à la Parole de Dieu peuvent garantir au croyant une place au ciel, et non des œuvres merveilleuses au nom du Seigneur (Matthieu 7:21-23). 

 4. LA CONVOITISE ET LA CHUTE DE SAMSON (Juges 16:1-21; 14:1-3; Matthieu 5:28; Proverbes 6:25-29; Galates 5:19-21; Job 32:9; Jacques 4:4) Samson se rendit alors à Gaza. Il y vit une prostituée et s'unit à elle. Plus tard, il aima dans la vallée de Sorek une femme nommée Dalila (Juges 16:1,4). L'histoire leur étant inconnue, ils inventèrent une stratégie alternative, en accord avec la découverte de ses indulgences pécheresses et de son désir effréné de plaisirs sensuels. Samson négligea son onction en mentant à plusieurs reprises à Dalila sur la source de sa force, car « l'adultère recherche la vie précieuse » . 

Elle le pressait chaque jour de paroles, de sorte que son âme fut tourmentée jusqu'à la mort ; il lui ouvrit tout son cœur. Elle le fit dormir sur ses genoux, appela un homme et lui fit raser les sept tresses de sa tête ; elle commença à l'affliger, et sa force le quitta. (Juges 16:16,17,19) Français Depuis la chute de Samson, les croyants devraient tenir compte de l'avertissement de l'Écriture selon lequel « ... celui qui croit être debout, prend garde de tomber » (1 Corinthiens 10:12) Maintenir un cœur pur exige de la discipline en s'abstenant de toutes les apparences du mal et du mal lui-même (pornographie dans les images et les films, sur Internet, dans les magazines, les livres et la société), et en évitant l'intimité avec le sexe opposé qui sont spirituels et célestes, en faisant confiance à Dieu pour nous préserver et nous délivrer des séducteurs (Psaume 119:9,11). 

Les parents et les ministres ne doivent pas être ignorés, de toute évidence, l'onction et les exploits divins lui ont causé la perte irrémédiable de ses yeux et de sa position de juge en Israël. Sa capture a déshonoré Dieu car les seigneurs des Philistins se sont non seulement réjouis mais ont également offert des sacrifices à Dagon en disant : « Notre dieu a livré Samson notre ennemi entre nos mains » . « On l'amène à un morceau de pain, et l'adultère sera en quête de la vie précieuse » (Proverbes 6:26). 

 5. LA RÉTABLISSEMENT, LA MORT ET L'ENTERREMENT DE SAMSON (Juges 16:22-31 ; Luc 15:11-24 ; 1 Jean 2:1,2 ; Hébreux 11:32-34 ; 2 Chroniques 26:4,15,16,19,20 ; 21:18, 19) 

 Pendant que Samson était emprisonné, « les cheveux de sa tête recommencèrent à repousser après qu'il eut été rasé ». Sa chevelure était un symbole de la présence divine et le sceau de Dieu sur sa vie. Réconforté par son humiliation, il se souvint du Dieu d'Israël qu'il avait trahi et le pria en pénitence. « Samson invoqua l'Éternel, et dit : Seigneur Éternel, souviens-toi de moi, je te prie ; fortifie-moi, je te prie, seulement cette fois, ô Dieu… » (Juges 16:28). 

La foi au cœur, Samson s'empara des deux piliers sur lesquels reposait toute la maison et la renversa, tuant les Philistins, leurs seigneurs, et lui-même. Ainsi, « …les morts qu'il fit mourir furent plus nombreux que ceux qu'il fit mourir pendant sa vie » (Juges 16:30). La réponse à la supplication de Samson montre que Dieu est disposé à pardonner à ceux qui se repentent de leurs méfaits (Luc 15:18-24 ; Osée 14:4). Samson a trouvé sa place dans l'épître aux Hébreux, où il figure parmi les héros de la foi, et il a été classé parmi les saints comme David et Samuel, car il a invoqué le Dieu d'Israël.

 Il a accompli la tâche de délivrer son peuple de l'oppression et son histoire s'est conclue par un témoignage (Hébreux 11:32-34). À notre tour d'accomplir notre ministère de prédication de l'Évangile et de courir vers le ciel pour obtenir nos récompenses. 

 Questions à réviser : 

1. Expliquez la situation pitoyable d’Israël avant la conception et la naissance de Samson. 

2. Que peuvent apprendre les croyants de la naissance de Samson ? 

3. Soulignez la prescription divine sur le choix d’un partenaire de mariage dans le conseil des parents de Samson. 

4. Quels sont les pièges de la vie de Samson que les croyants devraient éviter ? 

5. Citez quelques-uns des exploits de Samson et expliquez pourquoi le baptême du Saint-Esprit est indispensable. 

6. Comment un croyant peut-il vaincre la convoitise ? 

7. Que peuvent apprendre les croyants du rétablissement de Samson ?