LA DESCRIPTION ET LA DIVISION DE CANAAN, Sondez des Jeunes Leçon 562

 

MINISTÈRE DE LA VIE CHRÉTIENNE PROFONDE

TEXTE : Josué 13:1-33 ; 14:1-15 ; 15:1-63 ; 16:1-10 ; 17:1-18 ; 18:1-28 ; 19:1-51 ; 20:1-9 ; 21:1-45

VERSET À MÉMORISER : « Josué était vieux et avancé en âge. L’Éternel lui dit : Tu es vieux et avancé en âge, et il reste encore un très grand pays à posséder. » (Josué 13:1).

La tâche de partager le pays de Canaan entre les enfants d'Israël était immense. Josué fut divinement désigné pour cette tâche. Depuis sa nomination, il a conquis Jéricho et Aï par la foi et l'obéissance à Dieu. Parmi les victoires déjà enregistrées, il « s'empara de tout le pays, selon tout ce que l'Éternel avait dit à Moïse … » (Josué 11:23). Pourtant, dans notre texte, le Seigneur l'a interpellé : « Il reste encore beaucoup de pays à conquérir ». (Josué 13:1). Il fut chargé par le Seigneur de partager le pays par tirage au sort entre les enfants d'Israël pour en faire leur héritage (Josué 13:6). Par conséquent, tant que le pays n'était pas partagé entre les enfants d'Israël, la tâche restait inachevée.

 

Question 1 : Quelle est la tâche inachevée des croyants aujourd’hui ?
La tâche inachevée des croyants aujourd’hui est la prédication de l’Évangile du Christ. Paul a dit : « Je me dois aux Grecs et aux Barbares, aux savants et aux ignorants. Ainsi, autant que cela dépend de moi, je suis prêt à vous annoncer aussi l’Évangile, à vous qui êtes à Rome. » (Romains 1:14,15). Au chapitre 20, le Seigneur ordonna aux enfants d’Israël de construire des villes de refuge. Obéissant à cette instruction, ils se désignèrent des villes de refuge. Ces villes sont une allégorie de la rédemption que nous avons en Christ aujourd’hui. Toujours au chapitre 21, les enfants d’Israël avaient commencé à s’installer dans la Terre promise, qui avait été divisée entre chaque tribu comme le Seigneur l’avait ordonné. Cependant, les Lévites et les prêtres, ministres du Seigneur, n’étaient pas encore installés dans leurs lieux respectifs où ils étaient censés habiter et enseigner au peuple la voie de Dieu.

 

LE DÉFI DIVIN À JOSUÉ. Josué 13:1-33 ; 14:1-15 ; 15:1-63 ; 16:1-10 ; 17:1-18 ; 18:1-28 ; 19:1-51 ; 1:6-8 ; Psaume 92:12-15 ; Genèse 17:1 ; 1 Samuel 3:3-10 ; Josué 23:1-11 ; Deutéronome 31:1-6).

« Josué était vieux et avancé en âge. L'Éternel lui dit : Tu es vieux et avancé en âge, et il reste encore un très grand pays à posséder. » (Josué 13:1). Josué suivait et servait le Seigneur depuis sa jeunesse (Exode 33:11 ; Nombres 14:6, 24, 38). Pourtant, le Seigneur l'a mis au défi de le servir davantage. L'Écriture dit : « Souviens-toi de ton Créateur pendant les jours de ta jeunesse, avant que les jours mauvais arrivent, et que les années s'approchent où tu diras : Je n'y prends point de plaisir. » (Ecclésiaste 12:1)

Question 2 : Quelles qualités spirituelles Josué possédait-il qui lui permettaient de servir le Seigneur ?

Les qualités spirituelles dans la vie de Josué qui lui ont permis de servir le Seigneur comprennent :

( i ) la foi en Dieu (Nombres 14:6-8),

(ii) la consécration au Seigneur (Nombres 32:12),

(iii) la révérence et l’honneur envers le Seigneur (Josué 5:14),

(iv) le courage en Dieu (Josué (10:25) et

(v) l'obéissance à Dieu (Josué 11:15). En tant que jeunes, le Seigneur nous appelle à le servir avec ferveur, fidélité et fruit. « Ne soyez pas paresseux dans vos affaires ; soyez fervents d'esprit ; servez le Seigneur » (Romains 12:11). Bien que Josué ait accompli de grandes choses pour le Seigneur, il était appelé à un service plus grand. Jésus a dit : « Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche ; et tout sarment qui porte du fruit, il l' émonde , afin qu'il porte encore plus de fruit » (Jean 15:2). Dans Josué, chapitre onze, verset vingt-trois, les Écritures disent que Josué avait pris tout le pays. Dans notre texte, le Seigneur dit : « Il reste encore un très grand pays à posséder ».

 

Il ne faut pas confondre ces versets. Tout le pays que Josué a pris au chapitre 11 était celui que l'Éternel avait nommément mentionné à Moïse (Exode 3:8 ; Deutéronome 7:1). Tous deux constituaient l'héritage que l'Éternel avait donné à Israël en tant que nation. Ils avaient possédé une partie de cet héritage au chapitre onze. Mais au chapitre treize, « il reste encore un très grand pays à posséder ». Dieu ordonna à Josué de partager le pays entre les enfants d'Israël par le sort. Il lui promit de chasser les habitants du pays devant les enfants d'Israël. Cela devait lui donner l'assurance et le courage d'affronter la tâche qui l'attendait.

 

Question 3 : Comment la terre devait-elle être divisée entre les enfants d’Israël et pourquoi ?

« Vous décrirez donc le pays en sept parts, et vous m'en apporterez la description, afin que je tire au sort pour vous ici, devant l'Éternel, notre Dieu . » (Josué 18:6) Le partage du territoire entre les neuf tribus et demie n'était pas une tâche simple. Il exigeait une direction rigoureuse et du temps. Le partage du territoire devait se faire par tirage au sort devant l'Éternel. Cela visait à éviter toute partialité et à montrer que Dieu lui-même les avait installés dans les régions qui leur convenaient le mieux. Pour nous aujourd'hui, la grande mission se divise en deux parties principales : l'évangélisation et le suivi. L'évangélisation est un moyen d'atteindre les pécheurs avec l'Évangile qui apportera paix et joie dans leur vie.

Seuls ceux qui ont connu Christ et expérimenté la puissance transformatrice de l'Évangile se voient confier la responsabilité de l'annoncer. Quel que soit le nombre de personnes sauvées grâce à notre prédication, il reste encore « beaucoup de terres » ou de personnes qui ont besoin de l'Évangile. Chaque jeune chrétien a la nécessité d' évangéliser (1 Corinthiens 9:16). Après la prédication de l'Évangile et la récolte des fruits, il est nécessaire d'assurer le suivi des convertis. Ce suivi nous permet de préserver les fruits de l'évangélisation. Par ce biais, nous aidons ceux qui viennent d'être sauvés à devenir constants et fermes dans le Seigneur.

Cela implique de leur enseigner les doctrines bibliques fondamentales, de leur transmettre et de leur démontrer la vie du Christ. « Voici les pays que les enfants d'Israël héritèrent du pays de Canaan, et que leur distribuèrent en héritage le sacrificateur Éléazar, Josué, fils de Nun, et les chefs de famille des tribus des enfants d'Israël » (Josué 14:1). L'accomplissement du plan de Dieu pour Israël ne s'est pas fait sans efforts humains. Dieu a sans aucun doute la capacité d'accomplir ses desseins sans intervention humaine. Cependant, dans sa sagesse, il a toujours fait appel à des agents humains.

 

Question 4 : Comment la terre était-elle répartie entre les enfants d’Israël ?
« Leur héritage fut tiré au sort, comme l'Éternel l'avait ordonné par Moïse, pour les neuf tribus et pour la demi-tribu » (Josué 14:2). Moïse leur donna des instructions sur la façon de distribuer le pays. Il est très louable qu'après sa mort, Josué, Éléazar et les anciens n'aient pas distribué le pays selon leur propre imagination. « Comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse, son serviteur, ainsi Moïse l'ordonna à Josué, et ainsi Josué fit ; il ne négligea rien de tout ce que l'Éternel avait ordonné à Moïse ! » (Josué 11:15). Quelle leçon pour tous les jeunes croyants et leurs responsables ! Aujourd'hui, malgré la présence de dirigeants d'église, certains dévient dans leurs manières de s'habiller, de se marier, de pratiquer leur culte et de servir.

Chaque jeune croyant devrait se décider à mettre en pratique tout ce qui est écrit dans la Parole de Dieu, sans préférence. Nous devrions tous défendre la parole de Dieu en tout lieu. « J'avais quarante ans lorsque Moïse, serviteur de l'Éternel, m'envoya de Kadès-Barnéa pour explorer le pays. Je lui rapportai la nouvelle comme je la désirais. » (Josué 14:7)

Caleb révéla qu'il avait quarante ans à cette époque. Cela signifie qu'il attendit quarante-cinq ans avant que Dieu accomplisse sa promesse. Il ne se laissa pas décourager ni faiblir dans sa foi, mais il l'attendit. Pendant cette attente, il bénéficia de nombreux bienfaits de la part de Dieu.

(1) Il a été préservé du mal (Josué 14:10) ;

(2) il a joui d'une longue vie (Josué 14:10) ; et

(3) Sa force physique ne diminua pas (Josué 14:11). Sa demande concernant la montagne, où résidaient les redoutables Anakims , témoignait de sa foi en la puissance de Dieu pour accomplir ses promesses.

 

LA CHARGE DIVINE DE SELECTIONNER DES VILLES DE REFUGE. Josué 20:1-9 ; Exode 34:1 ; Deutéronome 12:32 ; Proverbes 24:21 ; 30:6 ; Malachie 3:6 ; Hébreux 13:8

« L'Éternel parla à Josué, et dit : Parle aux enfants d'Israël, et dis : Désignez-vous des villes de refuge, comme je vous l'ai dit par Moïse. » (Josué 20:1,2). C'était une initiative divine que les enfants d'Israël se désignent des villes de refuge. Cette instruction leur fut donnée alors qu'ils erraient encore dans le désert. « L'Éternel parla à Moïse, et dit : Parle aux enfants d'Israël, et dis-leur : Quand vous aurez passé le Jourdain pour entrer dans le pays de Canaan, vous vous établirez des villes qui vous serviront de refuge, afin que le meurtrier qui aura tué quelqu'un involontairement puisse s'y réfugier . » (Nombres 35:9-11)

Le plan de rédemption, hier comme aujourd'hui, est entièrement l'œuvre de Dieu. Nul ne peut être sauvé par ses propres moyens (Psaume 49:6-9). Si quelqu'un veut être sauvé, ce doit être par la voie de Dieu. Sinon, cela devient un effort d'autosatisfaction, qui ne produirait généralement aucune justification divine (Romains 10:3).

 

Question 5 : Que pouvons-nous apprendre du rappel de réserver des villes de refuge ?
À cette époque, les Israélites étaient déjà dans le pays que Dieu leur avait promis. Un rappel leur fut donc adressé. Dieu n'avait pas modifié son plan initial. Il est important de noter que Dieu ne modifie pas sa volonté avec le temps. Lorsque Moïse brisa la table de la loi qui lui avait été donnée, Dieu lui dit : « …Taille deux tables de pierre semblables aux premières ; et j'écrirai sur ces tables les paroles qui étaient sur les premières tables que tu as brisées » (Exode 34:1). Il écrirait ces mots comme « sur les premières tables » ! Il avait formellement interdit aux Israélites d'ajouter ou de modifier ses instructions.

Tout changement la rend impuissante et fait de celui qui la modifie un menteur. Comment pouvons-nous appliquer cela à nos vies aujourd'hui ? La Bible, bien qu'elle existe depuis des siècles, ne devrait en aucun cas être modifiée. Tout devrait rester tel qu'il était. Tout changement entraînerait la damnation et une douleur éternelle pour celui qui le commet, quel que soit son statut (Apocalypse 22:18,19).

De plus, notre Seigneur Jésus-Christ ne change pas. Tout le bien qu'il a fait lorsqu'il était physiquement sur terre, il le pouvait encore, et il le fait d'ailleurs aujourd'hui. Dans le pays de Canaan, « …ils établirent Kédesh en Galilée, sur la montagne de Nephtali, Sichem sur la montagne d'Éphraïm, et Kirjath-Arba , qui est Hébron, sur la montagne de Juda » (Josué 20:7). De plus, « …de l'autre côté du Jourdain, près de Jéricho, à l'orient, ils établirent Betser dans le désert, dans la plaine, de la tribu de Ruben, Ramoth en Galaad, de la tribu de Gad, et Golan en Basan, de la tribu de Manassé » (Josué 20:8).

Il convient de noter que partout où se trouvaient les enfants d'Israël, il existait une ville de refuge facilement accessible. Dieu voulait que chacun bénéficie du plan de salut du vengeur du sang. Ces villes étaient largement réparties, de sorte qu'elles étaient « réservées à tous les enfants d'Israël et à l'étranger en séjour parmi eux » (Josué 20:9).

 

L’ORDRE DIVIN CONCERNANT L'HÉRITAGE DES LÉVITES. Josué 21:1-45 ; 18:1-10 ; Nombres 35:1-8 ; Romains 4:13-20 ; Hébreux 10:36 ; 2 Pierre 3:9.

« Les chefs des pères des Lévites s'approchèrent du sacrificateur Éléazar, de Josué, fils de Nun, et des chefs des pères des tribus des enfants d'Israël » (Josué 21:1). La manière dont les chefs des Lévites s'adressèrent aux dirigeants d'Israël pour leur demander l'héritage promis est riche d'enseignements pour les jeunes d'aujourd'hui. Auparavant, le Seigneur leur avait promis, par l'intermédiaire de Moïse, que « les enfants d'Israël donneraient aux Lévites, sur l'héritage de leur possession, des villes pour y habiter ; et vous leur donnerez aussi des banlieues pour les villes qui les entourent » (Nombres 35:2).

Alors que Josué partageait le pays, ils décidèrent d'envoyer leurs représentants auprès du prêtre Éléazar et de Josué pour demander leur part du pays, comme Dieu l'avait ordonné. Ils avaient confiance en Dieu, que sa promesse ne faillirait pas, et comptaient sur les dirigeants pour exaucer leurs demandes. Après la présentation de la requête des dirigeants des Lévites, Josué et tout Israël ne se disputèrent pas, mais obéirent à l'ordre de l'Éternel. « Et les enfants d'Israël donnèrent aux Lévites, sur leur héritage, sur l'ordre de l'Éternel, ces villes et leurs banlieues. » (Josué 21:3)

Israël obéit et réattribua les banlieues et autres terres aux prêtres et aux Lévites. L'intérêt personnel des autres tribus n'éclipsa pas leur volonté de donner aux Lévites la terre qui leur avait été attribuée par Josué. En tant que jeunes chrétiens, nous devons être prêts à nous sacrifier pour le bien de nos frères. À l'école, nous devons être prêts à enseigner aux autres, à partager nos manuels scolaires avec eux et à les soutenir avec notre argent de poche si nécessaire. Cependant, les jeunes doivent veiller à ne pas donner une partie de leurs frais de scolarité ni à s'entraider, ce qui pourrait les blesser ou les détruire.

Autrement dit, si quelqu'un a besoin d'une aide dépassant ses capacités, il peut la référer à une personne plus mature, comme un pasteur ou ses propres parents chrétiens. Aider un camarade de classe à l'examen revient à tricher, ce qui a des conséquences regrettables, tant terrestres qu'éternelles. Le partage des terres a été effectué de telle sorte que les familles ayant des responsabilités similaires au sein du tabernacle se retrouvent sur le même lot. Cela a été accepté par tous sans aucun préjugé. Nous n'avons aucune trace d'un quelconque Lévite luttant pour obtenir une terre de choix. Pour eux, c'était un temps de service et ils savaient que la terre leur était attribuée en raison de leur responsabilité.

Les Lévites, descendants du prêtre Aaron, reçurent les villes les plus proches de Jérusalem, car leurs responsabilités les obligeaient à être proches du Temple (Josué 21:4, 9-19). Les descendants de Kehath, deuxième fils de Lévi, reçurent leur héritage dans la région montagneuse (Genèse 46:11). Ils furent désignés pour porter l'Arche, qui se trouvait dans la région montagneuse (versets 5, 20-26 ; Nombres 4:15).

Les descendants de Guershon, fils aîné de Lévi, étaient responsables des couvertures du tabernacle et des autres textiles, et se virent attribuer les villes du Nord (Josué 21:6, 27-33 ; Nombres 4:24-26). Les descendants de Merari, troisième fils de Lévi, gardaient le tabernacle et en transportaient les cadres (Nombres 4:29-33). Ils reçurent des terres dans les villes de Zabulon, Ruben et Gad (Josué 21:29-33).

Question 6 : À quel héritage les croyants devraient-ils aspirer ?

« Bien que les Lévites aient reçu des terres physiques de la part du Seigneur, aujourd'hui, les croyants et les ministres ne sont pas censés se battre pour un héritage terrestre. Le Seigneur désire que chacun s'attache aux choses d'en haut, et non à celles qui sont sur la terre. » (Colossiens 3:2). Les non-sauvés doivent d'abord se repentir et changer de mode de vie avant de pouvoir aspirer à cet héritage éternel. L'héritage que Dieu donne est incorruptible, réservé seulement aux purs et aux saints, et c'est la demeure de Dieu. Les jeunes sauvés recevront « un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé dans les cieux. » (1 Pierre 1:4)