LA VICTOIRE D'ISRAËL SUR LES PHILISTINS, Sondez des Adultes - Leçon 199

 

MINISTÈRE DE LA VIE CHRÉTIENNE PROFONDE

-Dimanche 15 février 2026.

 

VERSET À MÉMORISER :
« Samuel parla à toute la maison d’Israël, disant : Si vous revenez à l’Éternel de tout votre cœur, ôtez du milieu de vous les dieux étrangers et les Astartés, préparez vos cœurs pour l’Éternel et servez-le lui seul ; et il vous délivrera de la main des Philistins » (1 Samuel 7:3).

 

TEXTE : 1 Samuel 7:1–17

 

L'étude précédente décrivait l'obéissance des chefs philistins aux conseils, longtemps attendus, de leurs prêtres et devins, leur enjoignant d'envoyer l'arche de Dieu en Israël. Lors du retour de l'arche vers Israël, Beth-Schémesch fut la première étape. Malheureusement, les responsables gérèrent mal la situation et l'Éternel « frappa les hommes de Beth-Schémesch , parce qu'ils avaient regardé dans l'arche de l'Éternel… » (1 Samuel 6:19). Inquiets de cet événement, ils «…envoyèrent des messagers aux habitants de Kirjath-Jearim , disant : Les Philistins ont ramené l'arche de l'Éternel ; descendez et allez la chercher. »

Cette leçon s'ouvre sur le retour et l'accueil acceptables de l'arche de Dieu par le peuple de Kirjath-Jearim , ce qui a conduit à la repentance d'Israël et à sa restauration envers le Seigneur, ainsi qu'à sa victoire finale sur les Philistins.

 

LE RETOUR ACCEPTABLE DE L'ARCHE

(1 Samuel 7:1,2; 1 Chroniques 15:2,13–15; Deutéronome 31:9; Nombres 4:15)

« Les hommes de Kirjath-Jearim vinrent chercher l’arche de l’Éternel et l’apportèrent dans la maison d’ Abinadab, sur la colline, et consacrèrent son fils Éléazar pour garder l’arche de l’Éternel » (1 Samuel 7:1).

Après l'arrivée de l'arche du Seigneur en provenance du pays des Philistins et son transfert à Kirjath-Jearim , elle demeura vingt ans dans la maison d' Abinadab , jusqu'à ce que le peuple commence à la réclamer avec ferveur. Ce sentiment national naissait de l'absence de la puissance et de la présence divines pour vaincre leurs adversaires philistins, toujours en déroute.

Cette période de silence et d'obscurité, marquée par l'absence de l'arche, fut dépourvue de toute manifestation divine, de toute révélation ni de toute prophétie, engendrant souffrance et défaite face à leurs ennemis. Le sentiment de sa proximité avec le peuple demeura étranger au pays jusqu'à ce que « toute la maison d'Israël se lamente après l'Éternel » (1 Samuel 7:2).

 

Contrairement aux habitants de Bethsémesh , les hommes de Kirjath-Jearim, dans la joie, « remontèrent l’arche de l’Éternel ». Ils consultèrent probablement Samuel, qui semblait être le dépositaire des conseils du Seigneur, afin d’obtenir des instructions et de savoir comment manipuler l’arche, de peur de subir le même sort que leurs frères. Ils évitèrent les erreurs des autres pour réussir (1 Corinthiens 10:11). Ceux qui tirent des leçons des expériences d’autrui éviteront probablement leurs pièges ; ceux qui font autrement l’apprendront à leurs dépens.

L'arche de l'Éternel était un édifice sacré dont la construction avait été ordonnée par l'Éternel lui-même (Exode 25:10-22). Elle contenait les tables de pierre sur lesquelles était écrite la loi, le propitiatoire et les chérubins . Sa présence était une assurance de la présence divine et une consolation pour Israël face à ses adversaires. Ainsi, lorsque l'arche fut prise par les Philistins, ce fut le signe que la présence et la puissance de Dieu les avaient abandonnés.

Cette structure sacrée ne pouvait être manipulée n'importe comment, n'importe quand, par n'importe qui. Son administration devait suivre la procédure appropriée et être effectuée par les personnes compétentes. « David dit alors : Personne ne doit porter l'arche de Dieu, si ce n'est les Lévites ; car l'Éternel les a choisis pour porter l'arche de Dieu et pour le servir à perpétuité » (1 Chroniques 15:2).

Ceux que Dieu appelle à son saint service doivent être mis à part pour la sainteté afin d'être dignes de ce service. Isaïe a déclaré : « Partez, partez, sortez de là, ne touchez à rien d'impur ; sortez du milieu d'elle ; soyez purs, vous qui portez les vases de l'Éternel » (Isaïe 52:11).

L’arche fut amenée dans la maison d’ Abinadab et ils consacrèrent son fils Éléazar à la garder. Ils comprirent le caractère sacré de cette mission et désignèrent aussitôt un serviteur qualifié pour s’en occuper. Ils se souvinrent qu’un jugement les attendait pour avoir manqué à l’ordre prescrit (1 Chroniques 15:13).

Une fois les formalités accomplies, l'arche resta chez Abinadab pendant vingt ans sans qu'aucun cas de peste ne se déclare, jusqu'à ce que le peuple la réclame. Ils durent comprendre que Dieu est juste et que, malgré son amour, sa bienveillance et sa tendresse , son amour n'altère en rien sa sainteté. Leur conscience leur rappela qu'un vide et une rupture s'étaient installés dans leur relation avec leur Créateur.

 

LE RECONNAISSANCE DU PÉCHÉ ET RETOUR D’ISRAËL À DIEU

(1 Samuel 7:3–6; Psaume 32:5; 2 Chroniques 7:13,14; 15:1–4; Proverbes 28:13; Luc 15:17–20,24; Job 34:31,32; Deutéronome 5:32,33)

Lors de la précédente bataille entre les enfants d'Israël et les Philistins, Israël s'était reposé uniquement sur l'arche de Dieu pour remporter la victoire, négligeant sa relation avec Dieu. Ils supposaient vainement que l'arche pourrait les sauver, alors qu'ils s'étaient éloignés du Seigneur de l'arche par leur méchanceté et leur péché (1 Samuel 4:3,4).

C’est dans ce contexte que Samuel exhorta le peuple : « …Si vous revenez à l’Éternel de tout votre cœur, ôtez du milieu de vous les dieux étrangers et les Astartés, préparez vos cœurs pour l’Éternel et servez-le lui seul ; et il vous délivrera de la main des Philistins » (1 Samuel 7:3).

Le peuple devait se repentir de son idolâtrie, de son abandon du temple, de sa méchanceté envers autrui et de ses autres vices. Il ne suffisait pas de se cacher derrière le masque de la religion et des pratiques religieuses sans privilégier la piété par une relation vivante avec le Seigneur.

Les enfants d'Israël durent être surpris par leur défaite cuisante, malgré la présence de l'arche parmi eux (1 Samuel 4:5-10). En véritable prophète et serviteur de Dieu, Samuel a mis en lumière les conditions de l'intervention divine. Tout authentique ministre de Dieu se doit d'être fidèle aux Écritures et de proclamer ce que le Seigneur commande, plutôt que ce qu'il ressent, ce qui lui convient ou ce que le peuple désire entendre.

Tout d'abord, Samuel les exhorta à revenir au Seigneur. Cela signifiait qu'ils devaient se détourner de leur foi. « Maintenant, chacun de vous, revenez de votre mauvaise voie, corrigez votre conduite et n'allez pas après d'autres dieux pour les servir, et vous habiterez dans le pays que j'ai donné à vous et à vos pères… » (Jérémie 35:15). De plus, Samuel insista sur le fait que ce retour devait être sincère. Dieu n'accepte pas une adoration tiède.

Deuxièmement, ils devaient se débarrasser de toutes les idoles en leur possession. L'idolâtrie, c'est-à-dire le culte de quelque chose ou de quelqu'un d'autre que Dieu, est une aberration du service divin. Elle consiste à exalter la créature au-dessus du Créateur.

Troisièmement, ils devaient préparer leur cœur à servir le Seigneur. La préparation est essentielle à l’obéissance. Esdras en est un parfait exemple : « Car Esdras avait disposé son cœur à rechercher la loi de l’Éternel, à la mettre en pratique et à enseigner en Israël les ordonnances et les jugements » (Esdras 7.10).

Quatrièmement, les enfants d’Israël doivent servir le Seigneur « seulement », sans aucun autre personnage, objet ou divinité (Ésaïe 43.11). La pratique du syncrétisme, qui se répand progressivement dans de nombreuses assemblées, est inacceptable aux yeux de Dieu. Lorsque Jésus a réprimandé le diable lors de sa tentation, il a dit : « Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu le serviras lui seul » (Matthieu 4.10).

Toute forme d'amalgame entre religions, cultures ou courants de pensée et le christianisme authentique est déplaisante à Dieu et inacceptable à ses yeux. Les croyants doivent la rejeter totalement, avec tout ce que cela implique.

Les enfants d’Israël comprirent le message, reconnurent leurs transgressions et confessèrent avoir « péché contre l’Éternel… ». Ils se débarrassèrent aussitôt des Baals et des Astartés et servirent l’Éternel seul. Ceux qui désirent le pardon du Seigneur doivent reconnaître leurs transgressions et être prêts à les abandonner (Psaume 32:5). C’est toujours la voie à suivre et le moyen le plus rapide d’obtenir la faveur et le pardon de Dieu.

« Samuel rendit la justice aux Israélites à Mitspa » (1 Samuel 7:6). Samuel fut le dernier des juges d'Israël et administra les affaires de la nation. Il écouta leurs doléances, y apporta réparation, leur donna des ordonnances et leur enseigna comment se réconcilier et se conformer aux principes divins. De plus, il ne manqua jamais de prier pour le peuple. Après les avoir conduits à la repentance, il pria pour eux, ce qui apporta la victoire à la nation.

L'obéissance aux dirigeants et ministres désignés par Dieu nous apporte des bénédictions. L'attitude d'Israël a ouvert la voie à une victoire durable sur les Philistins.

 

LA VICTOIRE SUR L'ENNEMI SUPRÊME

(1 Samuel 7:7–17; 2 Chroniques 20:20–24; Isaïe 41:8–12; Job 17:9; Romains 8:31,32,35–37; 1 Jean 5:4,5,18)

« Lorsque les Philistins apprirent que les enfants d’Israël étaient rassemblés à Mitspa , les princes des Philistins marchèrent contre Israël. À cette nouvelle, les enfants d’Israël eurent peur des Philistins » (1 Samuel 7:7).

En signe de repentir sincère, les enfants d'Israël s'en remirent entièrement à Dieu. Craignant l'arrivée des Philistins, ils supplièrent Samuel et lui dirent : « Ne cesse pas de crier vers l'Éternel, notre Dieu, afin qu'il nous délivre de la main des Philistins. » Ils avaient une confiance absolue en son intercession, car ils savaient qu'il était un homme saint de Dieu.

« Samuel prit un agneau de lait et l’offrit entièrement en holocauste à l’Éternel » (1 Samuel 7.9). Puis il cria vers l’Éternel, et l’Éternel l’exauça. Dieu a promis de répondre à tous ceux qui invoquent son nom avec vérité et sincérité (Jérémie 29.12 ; 33.3 ; Isaïe 58.9). Il est disposé et prêt à agir dès que son peuple agit.

Contrairement à l'offrande de Samuel, les croyants d'aujourd'hui n'ont besoin d'aucun autre sacrifice pour s'approcher du trône de la grâce. Jésus-Christ est l'Agneau de Dieu parfait, offert en sacrifice pour ôter nos péchés et nous assurer des réponses de Dieu (Hébreux 10:5-8).

Après la supplication de Samuel, « l’Éternel fit retentir un grand tonnerre ce jour-là contre les Philistins et les mit en déroute ; ils furent battus devant Israël » (verset 10). Ceux qui confient les combats de leur vie à Dieu constatent qu’il ne les abandonne jamais, quels que soient le nombre et la puissance de leurs ennemis.

Après la victoire d'Israël sur les Philistins, le peuple amassa un butin. Les croyants qui font confiance au Seigneur pour la victoire vivront pour le louer.

Samuel exerça un ministère particulièrement fructueux en Israël. Né et consacré au Seigneur dès son plus jeune âge, il dédia toute sa vie au service de Dieu et de sa nation. Il fut l'artisan de la restauration et du renouveau d'Israël. Sous son règne, un repentir sincère s'établit, la nation revint sur le chemin du Seigneur, le peuple aspira à servir Dieu, une vie juste fut instituée, l'ennemi juré d'Israël fut vaincu et la nation connut une paix durable.

De plus, il était un chef efficace et diligent qui « jugeait Israël tous les jours de sa vie. Et il se rendait chaque année à Béthel, à Guilgal et à Mitspa , et jugeait Israël dans tous ces lieux » (1 Samuel 7:15,16 ; Romains 12:8).

Surtout, avec un autel construit pour le Seigneur dans sa maison, Samuel servit et adora personnellement le Seigneur tous les jours de sa vie.

En conclusion, ce passage nous apprend que :

1.    La justice élève une nation, mais le péché est la honte de tout peuple (Proverbes 14:34).

2.    Lorsque le repentir est sincère, Dieu pardonne et efface même les conséquences du péché (1 Jean 1:9).

3.    Tout véritable enfant de Dieu devrait confier ses combats à Dieu car la victoire vient de Lui seul (Exode 14:14 ; 1 Samuel 17:47).

4.    Lorsque Dieu est impliqué dans nos combats, la victoire est assurée (Romains 8:31,37 ; 1 Samuel 7:13,14).

5.    Nous devons conserver une attitude de gratitude envers Dieu pour la victoire qu'il nous accorde au combat (1 Samuel 7:12).

6.    Pour que notre victoire ne soit pas éphémère, nous devons nous consacrer au service du Seigneur comme Samuel, qui « a jugé Israël tous les jours de sa vie » (1 Samuel 7:15).

 

QUESTIONS À RÉVISER

1.      Pourquoi y a-t-il eu une punition pour une infraction commise lors de la manipulation de l'arche ?

2.      Lorsque nous arrivons à un carrefour de notre vie, que devons-nous faire pour savoir quelle décision prendre ?

3.      Citez quelques exemples de la manière dont certaines personnes substituent la religion à la rectitude morale.

4.      Quelle devrait être la position d'un croyant face au syncrétisme ?

5.      Comment les pécheurs et ceux qui se sont éloignés de Dieu peuvent-ils revenir à lui ?

6.      Soulignez les leçons que les croyants peuvent tirer de la demande faite à Samuel par Israël.

7.      Mettez en lumière certaines des qualités qui distinguaient Samuel parmi les juges d'Israël.