Leçon 108 Sondez des Adultes- LE SERPENT D'AIRAIN
VERSET A MEMORISER : « Moïse
fit un serpent d'airain, et le plaça sur une perche ; et quiconque avait été
mordu par un serpent, et regardait le serpent d'airain, conservait la vie» (Nombres 21 : 9) .
TEXTE : Nombres 21:1-35
La nouvelle de l’approche
d’Israël remplit de consternation le roi de Canaan. Et dans une réaction
défensive rapide, il combattit les Israélites et fit prisonniers certains
d’entre eux. Israël a crié vers Dieu dans son découragement et sa demande a été
exaucée. Ce grand triomphe et l'extase qui l'accompagnait furent cependant
interrompus par le péché de murmure d'Israël. Plutôt que de faire confiance à
Dieu, ils se sont plaints du voyage stressant. Dieu les a punis pour leur
transgression en envoyant parmi eux des serpents ardents. La douleur et la mort
qu'ils ont endurées à cause des serpents mortels les ont poussés à la
repentance. En réponse à la pénitence du peuple et à la prière de Moïse, Dieu a
ordonné qu'un serpent d'airain soit suspendu à un poteau pour la guérison et la
vie de ceux qui lui obéiraient et le verraient. Comme cette étude le révélera,
ce serpent d'airain préfigurait une solution permanente promise au problème du
péché de l'homme (Genèse 3 :15 ; Matthieu 1 :21 ; Jean 1 :29 ;
3 :14,15). Les Israélites ont continué leur voyage (après que leur péché
de murmure ait été pardonné), conquérant les nations ennemies, détruisant leurs
villes et s'emparant de leurs terres. Tout cela constitue le cœur de cette étude.
1.
LA
DÉFAITE DE CANAAN PAR ISRAÉL ET LA DESCENTE DANS LE PÉCHÉ
Nombres 21 : 1-6 ; Exode
16 : 2,3 ; Deutéronome 7 : 1,2,5 ; Psaume 50:15 ;
1 Corinthiens 10 :9-11 ; Philippiens 2:14,15
Dieu avait promis à Abraham
plusieurs années plus tôt qu'il donnerait à ses descendants le pays du
les Kéniens, les Kénizzites ,
les Kadmonites , les Hittites, les Perizzites, les Rephaïms , les Amoréens, les
Cananéens, Girgashites et
Jébusiens (Genèse 15 : 18-21). Ces nations étaient plus puissantes
qu’Israël (Deutéronome 4 :38 ; 7 :1 ; 9 :1 ; 11 :23) mais
avec le Dieu invincible à leurs côtés, la victoire était toujours assurée.
Comme les Israélites, les ennemis déclarés des croyants (Satan et les démons)
sont plus forts, mais le Dieu puissant dans les croyants les rend victorieux
contre les forces du mal. Israël était alors sur le point de réaliser la
glorieuse promesse d’hériter des nations païennes, mais cela ne viendrait pas
sur un plateau d’or. Il leur fallait déconcerter les ennemis et les déposséder
de leurs terres. L'accomplissement des promesses de Dieu requiert des rôles à
la fois divins et humains afin de concrétiser nos rêves et nos promesses de
protection, de provision et de promotion. « Le roi d'Arad, Cananéen, qui habitait le midi, apprit
qu'Israël venait par le chemin d'Atharim. Il combattit Israël, et emmena des
prisonniers.» ( Nombres 21 : 1).
Israël fut sans aucun doute pris au dépourvu par ce roi intimidé ; c'est
pourquoi il réussit à faire captiver certains d'entre eux. Cela souligne
l’exhortation adressée aux croyants à être sobres et vigilants (1 Pierre
5 : 8,9). Satan n'est pas heureux quand le peuple de Dieu est heureux
et fait des progrès ; c’est pourquoi il essaie de jeter des pierres
d’achoppement et d’inciter ses agents à leur voler leur joie. Il est cependant
réconfortant de savoir que de telles attaques n’ont aucun effet sur les
chrétiens vigilants, priants et confiants. Israël a invoqué Dieu dans sa
détresse et a fait un vœu.
Il a répondu à leur prière et a
transformé leur captivité en conquête. Les Cananéens, qui jusqu’alors s’étaient
révélés plus forts, furent vaincus et leurs villes détruites. C'est une
confirmation de la promesse de Dieu : « Et invoque-moi au jour de la détresse : je te délivrerai, et
tu me glorifieras » (Psaume 50 : 15). De la défaite des Cananéens par Israël, nous
apprenons ce qui suit :
Premièrement, les promesses de Dieu ne peuvent jamais faillir ; ainsi,
les enfants de Dieu peuvent pleinement lui faire confiance pour accomplir tout
ce qu’il a promis (Psaume 89 : 34).
Deuxièmement, un croyant peut subir un revers temporaire, mais cela ne
signifie pas que Dieu l’a abandonné (Psaume 30 : 5).
Troisièmement, les obstacles ne sont pas des panneaux d’arrêt mais des
lignes directrices. Un obstacle sur le chemin d'un croyant peut simplement être
de lui apprendre une meilleure approche pour atteindre ses objectifs.
Quatrièmement , la prière est puissante. Tout est possible aux
chrétiens qui peuvent prier et faire confiance à Dieu pour obtenir la
bénédiction nécessaire (Psaume 50 : 15).
Cinquièmement , Canaan peut être comparé au domaine de
l'évangélisation.
Tout comme Israël n’a jamais
abandonné face à l’opposition, de même, en tant que gagneur d’âmes, il ne doit
jamais abandonner les personnes, les villages et les villes qui résistent à
l’Évangile. Avec la prière, la foi et la persévérance, ces personnes
s’inclineront bientôt devant notre Sauveur et lui permettront de gouverner et
de régner dans leur vie (2 Timothée 4 : 2-5). « Et Israël fit un vœu à l'Éternel, et dit : Si tu livres
ce peuple entre mes mains, je détruirai entièrement leurs villes » (Nombres 21 : 2). Israël a fait un vœu en son
temps de détresse. Leur vœu était en harmonie avec la parole de Dieu. Jacob a
fait un vœu à Dieu lorsqu'il était en détresse (Genèse 28 :20). Cependant,
les croyants doivent éviter les vœux irréfléchis ou non bibliques. Lorsqu’un
enfant de Dieu fait un vœu, il ne doit pas faillir ou tarder à l’accomplir. La
parole de Dieu est sans équivoque en matière de vœux (Ecclésiaste
5 : 4,5). Les chrétiens doivent veiller à tenir les promesses faites
à leurs frères, amis, parents et étrangers. Malheureusement, l'exaltation
d'Israël résultant de leur victoire sur les Cananéens a été interrompue par
leur retour à leur habitude habituelle de murmurer (Exode 16 :1-3 ; 17 :1-3).
« et parla contre Dieu et contre Moïse:
Pourquoi nous avez-vous fait monter hors d'Égypte, pour que nous mourions dans
le désert? car il n'y a point de pain, et il n'y a point d'eau, et notre âme
est dégoûtée de cette misérable nourriture. » (Nombres 21 : 5). Ils
oublièrent bientôt la bonté et la miséricorde de Dieu et commencèrent à se
plaindre. De toute évidence, cela indiquait qu’ils n’avaient pas encore appris
de leurs erreurs passées. C’est une image de l’attitude de nombreux croyants
d’aujourd’hui. Face aux défis, ils oublient les merveilles passées de Dieu dans
leur vie et se plaignent. Mais en tant que chrétiens, nous devons apprendre à
faire confiance à Dieu même lorsque les choses sont difficiles. Nous devrions
toujours appliquer cet antidote éprouvé à l’inquiétude et à l’anxiété prescrit
par l’Esprit de Dieu : « Ne
vous souciez de rien ; mais en toutes choses, par la prière et la supplication
avec actions de grâces, faites connaître vos demandes à Dieu. Et la paix de
Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées par
Jésus-Christ » (Philippiens 4 :6,7). Les
conditions défavorables ne sont que temporaires ; les croyants peuvent donc
recevoir du courage de la parole de Dieu, tout comme David lui-même l'a
encouragé. dans le Seigneur son Dieu (1 Samuel 30:6).
2.
LA
REPENTANCE D'ISRAËL ET L'INTERVENTION DIVINE QUI EN RÉSULTE
Nombres 21 : 7-9 ; Juges
10 :15, 16 ; 1 Samuel 12 :19,20 ; Proverbes 28:13 ; 2 Chroniques
7 : 13,14 ; Jean 3 : 14-16.
Alors que la coupe des murmures
d’Israël semblait pleine, Dieu décida de les punir. « Et l'Éternel envoya parmi le peuple des serpents ardents,
qui mordirent le peuple, et une grande partie du peuple d'Israël mourut » (Nombres 21 :6). Cette discipline divine était
nécessaire pour les raisons suivantes :
Premièrement , la parole de Dieu déclare que « ...l'âme qui pèche mourra » (Ézéchiel 18 : 4).
Deuxièmement , le mauvais usage de la langue attire le jugement divin
et le châtiment éternel en enfer (Jacques 3 : 6).
Troisièmement, le péché non traité deviendra une habitude. Les enfants
d'Israël avaient l'habitude de murmurer et cela devait être corrigé.
Quatrièmement , ils n’étaient pas assez mûrs pour savoir que les défis
actuels ne devraient pas les dissuader de se concentrer sur la Terre promise.
Cinquièmement, ils retournaient toujours en Égypte dans leur cœur,
déplaisant ainsi à Dieu.
Les enfants de Dieu ne devraient
pas envisager de retourner dans le monde parce qu’il n’a rien à offrir d’autre
que la méchanceté et le malheur. Le Christ dit : « …Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez
courage, j'ai vaincu le monde » (Jean 16 :33). Les Israélites ont réalisé que le fléau de la mort
parmi eux était une punition pour leur péché de murmure et ils se sont repentis
et ont demandé à Moïse de prier pour eux. Moïse a prié et Dieu a fourni un
remède contre la peste : un serpent d'airain a été accroché à un poteau que
ceux qui ont été mordus doivent regarder pour vivre. Pour qu’un pécheur soit
sauvé, il doit se repentir de son péché et se tourner vers Jésus. La repentance
d'Israël les a rendus suffisamment humbles pour confesser leurs fautes à Moïse
(Nombres 21 : 7). Les croyants doivent montrer l’authenticité de leur
repentir par leur attitude. Le serpent d'airain était un type du Christ : « Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, de même
doit-il être élevé le Fils de l'homme, afin que quiconque croit en lui ne
périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jean 3 : 14,15). Les deux sont similaires à plusieurs
égards.
Premièrement, le serpent était pendu à un poteau et Christ était pendu
à la croix.
Deuxièmement, de même que les victimes de la morsure du serpent ont
regardé le serpent d'airain et ont vécu, de même les esclaves du péché peuvent
regarder le Sauveur par la foi et recevoir la liberté et la vie éternelle.
Troisièmement , la foi au serpent d’airain guérissait les malades ; de
la même manière, la foi au Christ guérit les maladies et les infirmités.
Quatrièmement, la puissance de Dieu qui a agi à travers le serpent
d’airain est la même qui a agi à travers Christ.
Enfin , de même que les Israélites devaient faire preuve de foi
et d’obéissance pour bénéficier du remède fourni par le serpent d’airain, de
même les pécheurs et les rétrogrades doivent également faire preuve de foi en
Christ et lui obéir pour bénéficier du salut et de la restauration.
3.
LE PROGRÈS
D'ISRAËL ET LA POSSESSION DES TERRES DE LEURS ENNEMIS
Nombres 21 :10-35 ; Exode
14 :15 ; Deutéronome 2:3 ; Genèse 26 :12-14 ; Abdias 17 ;
Josué 1:3-5 ; Psaume 2:8,9 ; 1 Corinthiens 16 : 9.
Israël a fait de grands progrès
dans son voyage vers la Terre promise après sa rencontre avec le serpent
d’airain qui lui a sauvé la vie. Ils se déplaçèrent et campèrent à Oboth , de
là à Ijeabarim , puis à la vallée de Zared , de l'autre côté de l'Arnon , à
Beer, à Mattanah , à Nahaliel , à Bamoth , jusqu'au sommet du Pisgah et de
Basha. " Et de là ils allèrent à Beer : c'est le
puits dont l'Éternel dit à Moïse : Rassemblez le peuple, et je leur donnerai de
l'eau. Alors Israël chanta ce chant : Poussez, ô puits ; chantez-le .. (Nombres 21 : 16-18) . Les croyants sont habilités par Dieu à progresser spirituellement sans
entrave après leur véritable rencontre avec Christ, le Sauveur.
Premièrement, Dieu a parlé à Moïse de rassembler le peuple afin de
pouvoir lui donner de l'eau. Dieu dirige son peuple par l’intermédiaire de son
chef parce qu’il n’est pas et ne peut pas être l’auteur de la confusion (1
Corinthiens 14 :33).
Deuxièmement, bien que Dieu ait fourni l’eau, les gens devaient creuser
pour en profiter. Les croyants qui croisent les mains sans accomplir un travail
légitime ne peuvent pas jouir de la plénitude des bénédictions de Dieu.
Troisièmement , comme Israël le chantait, les saints sont censés
chanter en reconnaissance de la bonté de Dieu (Colossiens 3 : 16). "
De là ils partirent et campèrent de l'autre
côté de l' Arnon , qui est dans le désert qui sort des côtes des Amoréens... " (Nombres 21 : 13). Dans leur voyage vers la Terre Promise, Israël
évita toute rencontre militaire avec le mont Séir et Moab qui étaient possédés
respectivement par les enfants d'Ésaü et la postérité de Lot parce que Dieu ne
les avait pas donnés à Israël (Deutéronome 2 :4,5,9). ). " Et Israël envoya des messagers à Sihon , roi des
Amoréens, pour lui dire : Laisse -moi traverser ton pays ; nous ne nous
dirigerons pas vers les champs, ni vers les vignes ; nous ne boirons pas de
l'eau du puits ; mais nous continuerons par le chemin du roi, jusqu'à ce que
nous ayons dépassé tes frontières » (Nombres 21 :21,22). Malgré les efforts d'Israël
pour faire la paix avec le roi Sihon , il n'accepta pas leur demande. Au lieu
de cela, il rassembla tout son peuple contre eux (Nombres 21 :23). Son
refus de permettre à Israël le libre passage s’apparente au fait que Satan et
ses agents entravent la pénétration de l’Évangile dans certaines villes et
villages. Mais comme Israël ne pouvait pas être arrêté, aucune puissance des
ténèbres ne peut arrêter la propagation de l’Évangile (Matthieu 16 :18 ;
24 :14). " Et
Israël le frappa au tranchant de l'épée, et prit possession de son pays depuis
l'Arnon jusqu'à Jabbok, jusqu'aux enfants d'Ammon, jusqu'aux enfants d'Ammon;
car la frontière des enfants d'Ammon était forte. Et Israël et Israël habita
dans toutes les villes des Amoréens, à Hesbon et dans tous ses villages » (Nombres 21 : 24,25). La puissance de
l’Évangile continuera de conquérir le cœur des hommes – riches, pauvres,
instruits, analphabètes, grands et petits – pour que Christ règne sans égal.
" Et ils se tournèrent et montèrent par le
chemin de Basan. Et le roi de Basan sortit contre eux, lui et tout son peuple,
pour la bataille d' Edrei . Et l'Éternel dit à Moïse : Ne le crains pas, car je
livre-le entre tes mains, ainsi que tout son peuple et son pays ; et tu lui
feras comme tu as traité Sihon, roi des Amoréens, qui habitait à Hesbon » ( Nombres 21 : 33,34). Satan ne relâche pas son combat contre les
chrétiens ; par conséquent, les croyants ne devraient pas rechercher le repos.
Il est réconfortant de savoir que, tout comme Israël a progressé dans son
voyage et a possédé ses ennemis, ses terres, les enfants de Dieu sont également
inarrêtables et accompliront tout ce que Dieu a conçu pour eux. Tout comme Dieu
a dit à Moïse de ne pas craindre le roi de Basan, de la même manière il dit aux
chrétiens de ne pas craindre.
QUESTIONS DE RÉVISION :
- Que peuvent apprendre les croyants de la défaite de Canaan par Israël ?
- Comment les croyants devraient-ils réagir face aux difficultés ?
- Que devraient faire les pécheurs et les rétrogrades pour recevoir le pardon de Dieu ?
- De quelle manière le serpent d’airain désigne-t-il Jésus-Christ ?
- Comparez le refus de Sihon de permettre à Israël le libre passage à l'expérience des chrétiens dans le domaine de l'évangélisation.
- Qu'enseignent les progrès d'Israël malgré les ennemis aux enfants de Dieu ?
- Comment pouvons-nous éviter les erreurs d’Israël dans le désert ?
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