La Naissance et L’enfance de Jésus, Leçon 91, Sondez des Adultes

VERSET À MÉMORISER : « Mais l'ange leur dit: ne craignez point; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d'une grande joie : c'est qu'aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur.» (Luc 2: 10, 11).

TEXTE: Luc 2:1-52

L'Évangile de Luc présente notre Seigneur Jésus- Christ comme le Sauveur promis d'Israël et du monde entier. La naissance du Messie, telle que relatée dans les évangiles de Luc et de Matthieu, est considérée comme l'un des plus grands événements de l'histoire de l'humanité, car toutes les prophéties qui ont été faites de centaines d'années avant ce miracle se sont toutes accomplies avec exactitude. La présente étude se penche sur la naissance de Christ comme annoncé par l'ange, célébrée par l'armée céleste et dont les bergers ont été témoins. « Et l'ange lui dit : ne crains point, Marie ; car tu as trouvé grâce devant Dieu. Et voici, tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils, et tu lui donneras le nom de Jésus ». (Luc 1: 30, 31). La présentation de Christ au temple ainsi que certains événements marquants de Son enfance sont en outre relatés dans notre texte.

1. L’ACCOMPLISSEMENT DE LA PROPHÉTIE CONCERNANT LA NAISSANCE DE JÉSUS

Luc 2:1-7; Genèse 3: 15; 49: 10; Ésaïe 7: 14; Michée 5 : 2; Jean 1:46

« Pendant qu'ils étaient là, le temps où Marie devait accoucher arriva, et elle enfanta son fils premier-né. Elle l'emmaillota, et le coucha dans une crèche, parce qu'il n'y avait pas de place pour eux dans l'hôtellerie. ». (Luc 2: 6, 7) La naissance de Jésus a été caractérisée par une série d'événements précédents. À titre illustratif, elle a été révélée et promise par Dieu le Père (Genèse 3: 15). Les prophètes de l'Ancien Testament ont également prophétisé à ce sujet et sur le but de Sa venue (Esaïe 7: 14; 53: 1-12; Genèse 49: 10; Ésaïe 42 7). Michée, dans sa prophétie concernant la naissance de Jésus, a indiqué le moment exact, le lieu et la manière dont Il naitrait. « Et toi, Bethlehem Éphrata, Petite entre les milliers de Juda, de toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël, et dont l'origine remonte aux temps anciens, aux jours de l'éternité » (Michée 5: 1). La manière précise dont se sont accomplies les prophéties concernant la venue de Jésus nous renseigne sur la fiabilité de la Parole de Dieu et sur le fait que Dieu est fidèle à Sa Parole. La Parole de Dieu sert également de preuve crédible de l'inspiration divine et de la paternité de la Bible. Dieu, dans Sa providence, a organisé des événements qui ont coïncidé avec le moment et le lieu de la naissance de Jésus. D'après notre texte, Christ est né à l'époque où Israël était colonisé par l'Empire romain. L'empereur Auguste César, qui avait régné vingt-six ans avant la naissance de Jésus, a décrété qu'un recensement devait être effectué dans toutes ses provinces. À son insu, Dieu s'en servait pour réaliser Son programme. Si Dieu a fidèlement accompli la prophétie concernant la naissance de Christ, le Sauveur, alors toute parole qu'Il a prononcée dans les Écritures est vraie et s'accomplira certainement et à la lettre. En raison de cette directive, Joseph et Marie ont été contraints de se rendre à Bethlehem leur ville natale, pour se faire recenser. À leur arrivée, l'espérance du monde s'est accomplie : «et elle enfanta son fils premier-né. Elle l'emmaillota, et le coucha dans une crèche, parce qu'il n'y avait pas de place pour eux dans l'hôtellerie ». (Luc 2 : 7). Une humilité étonnante a été démontrée lorsque Christ, qui est Dieu et Créateur de toutes choses, est né dans une crèche (Jean 1 : 3). Le fait que le Créateur de l'univers et Propriétaire de toutes choses ne soit pas né dans un palais, mais dans un lieu modeste, frappe l'imagination des chefs religieux et des rois du monde entier. Ce fait montre que les pensées de Dieu ne sont pas semblables à celles des hommes, et Ses voies ne sont pas identiques aux nôtres (Ésaïe 55:8).

2. LA PROCLAMATION DE LA NAISSANCE DE JÉSUS PAR L'ANGE.

Luc 2: 8-20; Jean 3: 16; Ésaïe 9: 6; 1 Corinthiens 1:27; Matthieu 28: 19, 20

Lorsque Jésus est né, seule l'armée du ciel et ses parents terrestres savaient ce qui s'était passé. Dieu, voulant que le monde connaisse rapidement l'arrivée du Messie, a envoyé un ange pour annoncer la bonne nouvelle à des hommes que l'on pourrait qualifier de bergers ordinaires. « Et voici, un ange du Seigneur leur apparut, et la gloire du Seigneur resplendit autour d'eux. Ils furent saisis d'une grande frayeur. Mais l'ange leur dit : Ne craignez point; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d'une grande joie : c'est aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur » (Luc 2: 9-11). Le contenu de cette déclaration indique que Jésus est le Sauveur envoyé pour la rédemption de l'humanité. Tout comme il a plu à Dieu de choisir un milieu pauvre et modeste pour le lieu de naissance du Messie, Il a aussi préféré apporter ces nouvelles d'abord aux bergers plutôt qu'aux chefs religieux et aux rois. En effet, «...Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages... » (1 Corinthiens 1:27).

L'annonce angélique de la naissance de Jésus a été suivie par une multitude d'autres anges louant et glorifiant Dieu, qui a manifesté Sa bonne volonté à l'égard des hommes en envoyant le Messie mourir pour les pécheurs (Jean 3: 16). Aussi, en recevant la nouvelle, les bergers n'ont pas hésité à retrouver le lieu exact de la naissance de Jésus (Luc 2: 16, 17). De même, les chrétiens ne sont pas censés croiser les bras après leur nouvelle naissance. Ils doivent promptement obéir au commandement du Seigneur : « ...Allez partout le monde, et prêchez le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. » (Marc 16:15).

3. LA PRÉSENTATION DE JÉSUS AU TEMPLE

Luc 2:21-39; Genèse 17: 12, 13; Lévitique 12: 1-4; Exode 13:2; 1 Samuel 1:24

« Et, quand les jours de leur purification furent accomplis, selon la loi de Moïse, Joseph et Marie le portèrent à Jérusalem, pour le présenter au Seigneur » (Luc 2: 22). Les lois de Moise données aux enfants d'Israël devaient être observées à la lettre. Selon la loi cérémonielle, une femme qui donne naissance à un garçon était impure pendant 40 jours, le double si elle donnait naissance à une fille (Lévitique 12: 2-5). Après, elle devait offrir un agneau d'un an et un pigeon ou une tourterelle (Lévitique 12: 6). Si elle était indigente, elle pouvait offrir deux tourterelles ou deux pigeons (Lévitique 12: 8). L'offrande de Marie indique qu'elle et Joseph appartenaient à la classe inférieure de la société. Trois rites religieux étaient observés au regard de la loi. Un, la circoncision de tout enfant mâle huit jours après la naissance (Lévitique 12:3; Genèse 17: 12-14); deux, la purification de toute femme qui venait d'accoucher (Lévitique 12: 1-4) et trois, la présentation ou la consécration de tout premier-né en Israël (Exode 13: 2). Marie et Joseph ont fidèlement accompli tous ces rites en tant que couple dévoué sous l'Ancienne 'Alliance. Les rites religieux observés sous la dispensation de l'Ancien Testament, bien que n'étant pas directement pratiqués dans l'Église du Nouveau Testament, sont des indicateurs de la circoncision, de la purification et de la présentation, symboles de notre sainteté et de notre consécration. Les ordonnances à observer dans le Nouveau Testament sont le baptême d'eau et la Sainte Cène. Plusieurs religieux de nos jours prennent à la légère ces ordonnances, à leur risque et péril, mais quand nous obéissons aux commandements de Dieu, nous pouvons espérer recevoir Ses bénédictions. Après la présentation de Jésus au temple, Dieu le Père et l'armée des cieux se sont réjouis; le Saint-Esprit aussi s'est manifesté dans le temple et a parlé à travers un certain Siméon, homme juste et pieux, qui avaient reçu la révélation qu'il ne mourait pas avant d'avoir vu Jésus. Il a commencé à prophétiser à propos de Jésus. Anne, une prophétesse âgée d'environ quatre-vingt-quatre ans, servant Dieu dans le jeûne et la prière dans le temple, nuit et jour, a également prophétisé au sujet de Christ.

4. LA PREUVE DU SACERDOCE MESSIANIQUE PENDANT L'ENFANCE DE JÉSUS. Luc 2:40-52; Ésaïe 9: 6; Jean 8:58;4:34;9:4

« Or, l'enfant croissait et se fortifiait. Il était rempli de sagesse, et la grâce de Dieu était sur lui» (Luc 2: 40). Jésus était âgé de douze ans. La fête annuelle juive de la Pâque était proche. La coutume de la fête obligeait Ses parents à se rendre à Jérusalem. Le jeune Jésus y a été emmené par Ses parents, et après la cérémonie, un nouvel événement, de portée spirituelle qui dépasse toute imagination humaine, s'est produit. Le jeune Jésus a choisi de rester dans le temple de Jérusalem et de participer à un échange religieux avec les dirigeants de la religion juive. Nous constatons que Jésus croissait dans tous les aspects de Sa vie. À douze ans, la puissance de Dieu avait déjà commencé à se manifester dans sa vie. Animé d'un sens du devoir, Il a quitté Ses parents et s'est rendu au temple pour l'oeuvre de Son Père. Assis parmi les docteurs de la loi, Il a démontré la sagesse de Dieu qui dérouta Ses auditeurs par Ses questions et Son interprétation des Saintes Écritures. Cette situation aurait dû attirer l'attention des chefs religieux sur la personnalité divine de Jésus, mais ils étaient spirituellement insensibles. Parallèlement, Ses parents, sur le chemin du retour, ont imaginé qu'Il était parmi la multitude pendant quelques jours. Ils ont dû retourner à Jérusalem pour le chercher. Lorsqu'ils l'ont trouvé, Marie a demandé : « mon enfant, pourquoi as- tu agi de la sorte avec nous ? Voici, ton père et moi, nous te cherchions avec angoisse » (Luc 2: 48). Jésus a répondu à Ses parents : « ... Pourquoi me cherchiez- vous ? Ne saviez-vous pas qu'il faut que je m'occupe des affaires de mon Père?» (Luc 2: 49).

Cette déclaration de Jésus mettait en évidence Sa mission en tant que Messie envoyé pour racheter l'humanité. Les chrétiens peuvent s'impliquer dans l'œuvre de leur Père de plusieurs manières. Un, par une vie chrétienne quotidienne et concrète, exigée de tous ceux qui invoquent le nom du Seigneur.

Un dicton populaire déclare : « Montrez-moi la vie que vous menez et je croirai en Christ que vous prêchez. »

Deux, chaque vrai disciple de Christ est tenu de transmettre la Bonne nouvelle du Royaume à chaque être humain. C'est le plus grand service que nous puissions rendre à notre Dieu.

Trois, la prière d'intercession pour la persévérance des âmes déjà gagnées et la conversion de celles qui doivent encore venir.

Quatre, nous devons nous efforcer de donner avec joie pour soutenir l'œuvre missionnaire dans notre pays et à l'étranger.

Cinq, le suivi régulier et la visite des nouveaux convertis et des membres de l'église constituent un autre moyen viable de s'identifier à l'œuvre du Royaume.

Six, l'implication active dans au moins un domaine du ministère dans l'église représente aussi un moyen de montrer notre intérêt pour le progrès du Royaume de Dieu.

Questions de révision

1. Pourquoi la naissance de Jésus est-elle considérée comme l'un des plus grands événements de l'histoire ?

2. Que nous enseigne l'accomplissement des prophéties concernant la naissance de Jésus sur la fidélité de Dieu ?

3. À l'image des bergers, quelle devrait être notre réponse à la propagation de l'Évangile ?

4. Quelles sont les ordonnances de Christ aux chrétiens de nos jours ?

5. Mentionnez le sort de ceux qui bafouent les ordonnances de Dieu et la récompense de ceux qui obéissent à Sa Parole.

6. Pourquoi Jésus est-Il resté dans le temple de Jérusalem après la fête de la Pâque ?

7. De quelles manières les chrétiens peuvent-ils actuellement s'engager dans les « affaires du Père » ?

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