JÉSUS DÉNONCE LES SCRIBES ET LES PHARISIENS, SONDEZ DES ECRITURES POUR LES ADULTES

VERSET À MEMORISER: « Faites donc et observez tout ce qu'ils vous disent; mais n'agissez pas selon leurs œuvres. Car ils disent, et ne font pas.» (Matthieu 23:3)

 

TEXTES : Matthieu 23:1-39 ; Luc 11:37-54 ; 13:31-35

 

Les scribes et les pharisiens du Nouveau Testament étaient les gardiens de la loi et considérés comme des guides spirituels parmi les Juifs. Ils dominaient la terre d’Israël parce que le peuple se tournait vers eux pour une interprétation correcte de la loi. Alors que les scribes étaient des copieurs de la loi, les pharisiens l’interprétaient et l’enseignaient. Au cours de son ministère terrestre, Christ les a engagés à de nombreuses reprises sur des questions d’interprétation et d’application de la loi ainsi que sur leur conduite parmi le peuple. Il était très clair à maintes reprises que ces enseignants de la loi avaient embrouillées et détruites le but pour lequel la loi avait été donnée. Ce qui était destiné à diriger les gens vers Christ et à les faire servir Dieu dans la sainteté et la justice, est devenu un instrument de tromperie, d’hypocrisie et d’offense. Il était évident qu’ils étaient « ... marcher dans l’habileté ... [et] traiter la parole de Dieu de manière trompeuse. (2 Corinthiens 4:2). «Ils lient des fardeaux pesants, et les mettent sur les épaules des hommes, mais ils ne veulent pas les remuer du doigt.» (Matthieu 23:4). Leur récalcitrante et leur refus d’embrasser la nouvelle lumière ont provoqué les nombreux malheurs que le Christ a prononcés contre eux. Ceux qui refusent d’accepter la lumière de l’Évangile et continuent dans l’erreur risquent un jugement plus lourd de la part du Seigneur. Christ a mis en garde ses disciples contre l’hypocrisie des pharisiens et des sadducéens. Il les a également mis en garde contre l’amour de la position, la louange humaine et l’exaltation de soi. (Matthieu 23:9-12).

 

1. LA TROMPERIE DES SCRIBES ET DES PHARISIENS

Matthieu 23:1-12 ; Luc 11:37-41 ; 12:1; Ézéchiel 33:31 ; Marc 7:6 ; 12:38; Matthieu 6:5,5:20 ; Tite 1:6.

 

Il est évident, d’après les déclarations que Christ a faites au sujet des scribes et des pharisiens, qu’ils étaient trompeurs à la fois dans leur conduite et dans leur pratique. « Les scribes et les pharisiens sont assis dans la chaire de Moïse. Faites donc et observez tout ce qu'ils vous disent; mais n'agissez pas selon leurs œuvres. Car ils disent, et ne font pas.» (Matthieu 23:2,3).

Premièrement, ils ont assumé un poste qu’ils n’étaient pas moralement qualifiés pour occuper. Le siège de Moïse est une métaphore du leadership, de la législation, de l’intégrité, de la discipline et de l’autorité religieuse. Il représente le pouvoir et l’autorité exercés au nom de Dieu par Ses serviteurs. Le leadership chrétien ne doit pas être considéré sous l’angle du gain personnel, mais comme une occasion louable et exceptionnelle de servir l’humanité. Deuxièmement, en tant que législateurs et législateurs en Israël, les scribes et les pharisiens enseignaient une chose et en pratiquaient une autre ; Ils parlaient de bonnes œuvres, mais n’en faisaient aucune.

Leur manière contredisait leur message. Troisièmement, ils prescrivaient des règles très strictes et fastidieuses sur la dîme, le sabbat, les jurons et les traditions pour les autres, mais ils n’observaient pas la même chose (verset 4 ; Marc 7:3,5). Quatrièmement, tout ce qu’ils ont fait, c’est recevoir les applaudissements des hommes (verset 5). Leurs prières, leur jeûne, leurs aumônes et leurs bonnes œuvres étaient destinés à attirer les louanges du public parce qu’ils n’étaient ni intéressés par la gloire de Dieu ni par Son approbation. Cinquièmement, la fierté était leur seconde nature, car ils préféraient les sièges principaux et les places importantes, même dans les synagogues.

Sixièmement, ils aimaient être appelés par de grands titres de rabbin ou de maître, qu’ils soient qualifiés ou non pour le prendre. Pourtant, Chris a averti ses disciples de ne pas être ambitieux de titres à la négligence de la bonne et pieuse conduite (versets 8-11). Le Seigneur est mécontent des dirigeants de l’Église qui se servent simplement de Dieu et de la religion pour servir leurs intérêts égoïstes, ou qui veulent que leurs disciples les vénèrent et les adorent. La nature malhonnête des scribes et des pharisiens était telle que le Seigneur a dit : « ... à ses disciples: Avant tout, gardez-vous du levain des pharisiens, qui est l'hypocrisie.» (Luc 12:1). L’hypocrisie ne devrait pas trouver sa place dans le cœur de ceux qui s’approchent de Dieu pour le service et l’adoration. En tant que croyants, nous sommes exhortés à éviter les pièges de ces bigots religieux comme condition préalable pour aller au ciel (Matthieu 5:20). Malheureusement, les scribes et les pharisiens, bien qu’ils aient accrédité des exposants de la loi et qu’ils aient été très estimés par le peuple d’Israël, n’ont pas vécu comme des modèles de vertus.

2. LA DÉNONCIATION DES SCRIBES ET DES PHARISIENS 

Matthieu 23:13-36; Luc 11:42-52 ; 20:46; Ésaïe 9:16-18 ; Malachie 2:8,9 ; Jérémie 18:15-17 ; Ézéchiel 44:10

 

Dieu déteste l’orgueil, l’arrogance, l’hypocrisie et l’auto-louange où qu’ils se trouvent, que ce soit parmi ceux qui occupent des postes élevés dans le monde religieux ou laïc. Ainsi, le Seigneur a décrit le mode de vie de ces sectes religieuses et a prononcé des malheurs sur elles. De par leur style de vie, ils n’étaient pas aptes au royaume de Dieu. «Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous fermez aux hommes le royaume des cieux; vous n'y entrez pas vous-mêmes, et vous n'y laissez pas entrer ceux qui veulent entrer » (Matthieu 23:13).

Premièrement, les scribes et les pharisiens, par leur style de vie, rendaient difficile pour les gens de croire et d’accepter l’Évangile. Ils ont porté préjudice à l’esprit des gens contre la nouvelle lumière venant de la doctrine du Christ. Alors qu’ils étaient des ennemis jurés de la conversion des âmes à Christ, ils ont traversé la mer et la terre pour se faire des prosélytes (Matthieu 23:15). Ils ont fait se tromper le peuple : «Ceux qui conduisent ce peuple l'égarent, Et ceux qui se laissent conduire se perdent.» (Ésaïe 9:16).

Deuxièmement, ils ont escroqué les veuves et les orphelins de leurs maigres ressources et «..Pour un faux-semblant, faites une longue prière... » (Matthieu 23:14). Cette pratique dénote la convoitise et l’oppression (Michée 3:3) et une démonstration de piété pour un avantage égoïste. Troisièmement, ils semblaient méticuleux dans le strict respect des traditions et des rites religieux, mais dans leur comportement, ils étaient vils. Quatrièmement, ils ont accordé une attention détaillée à la lettre de la loi, mais ont négligé l’esprit derrière la loi (Matthieu 23:16-22). Cinquièmement, ils se sont spécialisés dans la mineure, négligeant des ordonnances très importantes et jouant sur les choses non essentielles. Sixièmement, ils étaient justes extérieurement, comme des sépulcres, qui paraissent beaux à l’extérieur, mais immondes à l’intérieur, pleins d’os d’hommes morts et de toute impureté. Septièmement, ils évitaient soigneusement les souillures lévitiques, mais ne prêtaient en aucun cas attention à la dépravation dans leur cœur. Il n’est pas raisonnable de nettoyer l’extérieur du plateau si l’intérieur est sale. Des mains propres et des cœurs purs sont nécessaires (Psaume 24:3,4). Huitièmement, ils ont été moralisateurs en protestant contre le meurtre des prophètes, mais ont comploté pour assassiner le Christ, dont tous les prophètes ont rendu témoignage. Ils feignaient beaucoup de bonté envers la mémoire des prophètes ; Ils honoraient leurs reliques, construisaient leurs tombeaux et garnissaient leurs sépulcres, mais ils persécutaient les justes qui étaient présents avec eux. La réponse des pharisiens à la réprimande du Seigneur fut le comble de leur hypocrisie. Plutôt que d’être sobres et repentants comme le Seigneur les a dénoncés,….les scribes et les pharisiens commencèrent à le presser violemment, et à le faire parler sur beaucoup de choses, lui tendant des pièges, pour surprendre quelque parole sortie de sa bouche.» (Luc 11:53,54). Les enfants de Dieu devraient éviter les prédicateurs, les pasteurs et les ministres qui «Ils font profession de connaître Dieu, mais ils le renient par leurs œuvres, étant abominables, rebelles, et incapables d'aucune bonne œuvre.» (Tite 1:16). La coupe de la colère de Dieu attend tous les hypocrites, sauf qu’ils se repentent. Il y a de l’espoir pour tous les hypocrites et les adorateurs vains tant que durent les jours de miséricorde. Ils doivent se repentir maintenant et croire en l’Évangile. «Que le méchant abandonne sa voie, Et l'homme d'iniquité ses pensées; Qu'il retourne à l'Éternel, qui aura pitié de lui, A notre Dieu, qui ne se lasse pas de pardonner.» (Ésaïe 55:7).

 

3. LA DÉSOLATION DE JÉRUSALEM PROPHÉTISÉE 

Matthieu 23:37-39; Luc 13:31-35 ; 19:41-44; Jérémie 26:18 ; Michée 3:12

 

Le Seigneur a terminé son sombre message sur une note très triste. Il se lamentait sur le sort futur de Jérusalem : «  Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous ne l'avez pas voulu!» (Matthieu 23:37). Il a répété le nom de la ville pour mettre l’accent et à cause de l’intensité de sa passion et de sa pitié contre le jugement qui l’attendait. Les péchés de Jérusalem étaient nombreux. Ils ont rejeté à plusieurs reprises toute supplication de retourner à leur Créateur (Proverbes 1:24; Ésaïe 1:18 ; Ézéchiel 18:31). Au lieu de cela, ils ont traité traîtreusement les prophètes qui leur ont été envoyés; Ils en ont tué certains, en ont lapidé d’autres et un bon nombre ont été emprisonnés. Ils ont rejeté les messagers de Dieu envoyés pour les guider dans le chemin, la parole et la volonté de Dieu. Leurs dirigeants, rois et prophètes ont été complices de la destruction de ces messagers et de leurs messages.

(Jérémie 8:9; Luc 4:29). La gloire de Dieu a quitté le temple dès que Christ l’a abandonné. Ce n’était plus la maison de Dieu mais « ta maison ». «Voici, votre maison vous sera laissée déserte; car, je vous le dis, vous ne me verrez plus désormais, jusqu'à ce que vous disiez: Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur!» (Matthieu 23:38,39). Les dernières paroles du Christ ont laissé un message mitigé de tristesse et une lueur d’espoir et une assurance de miséricorde pour Israël. Tristesse parce qu’il y aurait une période d’aveuglement, en partie, pour eux (Romains 11:25), mais alors qu’il regardait à travers la période prolongée de leur incrédulité, il a vu le grand rétablissement dans l’avenir, quand « ... ils regarderont celui qu’ils ont transpercé » (Jean 19:37 ; Zacharie 12:10). «Et ainsi tout Israël sera sauvé, selon qu'il est écrit: Le libérateur viendra de Sion, Et il détournera de Jacob les impiétés;» (Romains 11:26). Aujourd’hui, le message de l’Évangile s’adresse à tous. Les pécheurs sont enjoints de l’embrasser, de se repentir et de redresser leur vie. Les croyants sont exhortés à fuir toute forme d’hypocrisie et de duplicité. Il y a un ton de sobriété dans la voix du Seigneur parce que ceux qui rejettent l’offre de grâce aujourd’hui n’ont pas d’autre moyen d’échapper à la colère de Dieu.

 

QUESTIONS A EXAMINER : 

1. Pourquoi le Seigneur va-t-il mis ses disciples en garde contre le style de vie des scribes et des pharisiens ?

2. Pourquoi Christ va-t-il dénoncé les scribes et les pharisiens ?

3. Que signifie s’asseoir à la place de Moïse et comment les dirigeants chrétiens devraient-ils se comporter avec ceux qu’ils dirigent?

4. Décrivez les traits de caractère qui conviennent à un disciple du Christ.

5. Que pouvons-nous apprendre du style de leadership de notre Seigneur Jésus-Christ ?

6. Donnez quelques raisons pour lesquelles les croyants devraient s’imprégner de la vertu de l’humilité et se tenir à l’écart de l’orgueil et de l’exaltation de soi.

7. Que faut-il faire pour conserver la présence et le pouvoir du Seigneur dans nos lieux de culte ?